Ein Gebäude, das einst als „das hässlichste Großbritanniens” abgetan wurde, wird nun offiziell als eines der bedeutendsten gefeiert.
Das Southbank Centre wurde als denkmalgeschütztes Gebäude der Klasse II* eingestuft
Das Southbank Centre, Londons weitläufiger Kunstkomplex aus der Nachkriegszeit, wurde vom Ministerium für Kultur, Medien und Sport als denkmalgeschützt eingestuft, was das Ende einer 35-jährigen Kampagne zur Sicherung seines Schutzes markiert.
Die Entscheidung sichert die zukünftige Erhaltung wichtiger Elemente des Komplexes, darunter die Queen Elizabeth Hall, der Purcell Room, die Hayward Gallery und die charakteristischen Gehwege und Terrassen des Zentrums.
Alle zukünftigen Änderungen werden nun von Denkmalschutzbehörden überwacht, um die Integrität des ursprünglichen Designs zu bewahren. Die Royal Festival Hall, die älter ist als der Rest des Komplexes, steht seit 1988 unter Denkmalschutz der Stufe I.
Berühmt als „hässlichstes Gebäude Großbritanniens”
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Das Southbank Centre wurde von einem jungen Team unter der Leitung des Architekten Norman Engleback entworfen und im Oktober 1967 eröffnet. Bei seiner Enthüllung wurde der Komplex von einigen Teilen der Presse verspottet und von den Lesern der Daily Mail zum „hässlichsten Gebäude Großbritanniens” gewählt.
Im Laufe der Zeit wurde es jedoch als eines der markantesten Beispiele des britischen Brutalismus anerkannt – einem Architekturstil, der sich durch seine robusten Betonformen und seinen städtischen Ehrgeiz auszeichnet.
Catherine Croft, die Chefin der Twentieth Century Society, die die Kampagne für die Denkmalschutzliste angeführt hat, hat die Entscheidung als einen wichtigen Sieg gefeiert. „Wir sind total begeistert, dass dieses international anerkannte Meisterwerk der Nachkriegsarchitektur aus Beton endlich als Teil unseres nationalen Erbes anerkannt wurde”, sagte sie. „Es war unsere längste Kampagne überhaupt, daher ist es fantastisch, dass es nun als das wirklich wichtige Gebäude anerkannt wird, das es ist.”
Southbank Centre nach 35-jähriger Kampagne als denkmalgeschützt eingestuft
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Historic England und die Twentieth Century Society hatten seit 1991 sechs Empfehlungen eingereicht und die Minister aufgefordert, den Schutz auf das gesamte Gelände auszuweiten. Die endgültige Entscheidung wurde von der Ministerin für Kulturerbe, Baroness Twycross, nach erneuter Zusammenarbeit zwischen den Denkmalschutzbehörden getroffen.
Ein Sprecher des Southbank Centre begrüßte die Anerkennung: „Die Einstufung als denkmalgeschütztes Gebäude der Klasse II unterstreicht die architektonische und städtische Bedeutung der Queen Elizabeth Hall und der Hayward Gallery. Sie macht deutlich, dass die Regierung in unsere Gebäude investieren muss, die alle ihr gehören. Wir freuen uns darauf, mit der Regierung zusammenzuarbeiten, um sicherzustellen, dass diese Gebäude auch in Zukunft erhalten bleiben.“
Der Kunstkomplex ist nach wie vor einer der lebendigsten kulturellen Zentren Londons und beherbergt bildende Kunst, Theater, Tanz, Musik, Literatur und Debatten. Anlässlich seines 75-jährigen Jubiläums hat das Zentrum eine Investition in Höhe von 30 Millionen Pfund beantragt, um wichtige Infrastrukturverbesserungen zu finanzieren.
Einst verspottet und heute gefeiert, spiegelt die Entwicklung des Southbank Centre von einem „Schandfleck“ zu einer Ikone die wachsende Wertschätzung Großbritanniens für brutalistische Architektur wider und zeigt, wie der Lauf der Zeit Beton zu kulturellem Erbe werden lassen kann.