London strotzt nur so vor Hauptdarsteller-Energie, und so fällt es schwer, sich eine Zeit vorzustellen, in der diese unsere große alte Stadt nicht die Hauptstadt war. Aber es gibt tatsächlich eine ganze Reihe von Städten, die diesen Titel vor London innehatten. Welche Städte, höre ich Sie fragen? Nun, setzen Sie den Teekessel auf und machen Sie es sich gemütlich, denn aufgrund der großen Nachfrage werde ich Ihnen gleich eine weitere geheime Geschichtsstunde über London geben. Habt ihr nicht Glück?
Welche Städte waren vor London Hauptstadt des Vereinigten Königreichs?
Malmesbury
Man munkelt, dass dieses malerische Marktstädtchen in Wiltshire eine der ersten Hauptstädte des Vereinigten Königreichs war. Wer hätte das gedacht? Die aus dem Mittelalter stammende Stadt wurde um eine Abtei herum gebaut und rühmt sich, die älteste Gemeinde Englands zu sein. Der allererste König von England (Athelstan) soll Malmesbury zu seiner Hauptstadt erklärt haben, nachdem er sich dort zum König ausgerufen hatte, und in der alten Stadt ist er begraben. Während des Englischen Bürgerkriegs wurde Malmesbury zu einem wichtigen Schlachtfeld, und in der Abtei sind noch immer die Wunden der Schlacht zu sehen.
Colchester
Colchester ist eine historische Stadt in Essex und war die erste Hauptstadt des Vereinigten Königreichs. Colchester ist die älteste dokumentierte Stadt in Großbritannien und war der erste Ort, der den Status einer römischen Colonia erhielt. Allerdings wurde Colchester erst 2022 offiziell zur Stadt erklärt. Um 50 n. Chr. war Colchester der Sitz des damaligen Statthalters von Brittanien, Catus Decianusm, und diente den Römern als Machtzentrum.
Tamworth
Als die Römer Britannien verließen, entstanden im ganzen Land mehrere Königreiche, von denen jedes seine eigene Hauptstadt hatte. Im 7. Jahrhundert zum Beispiel ernannte König Offa Tamworth – eine Marktstadt in Staffordshire – zur Hauptstadt seines Königreichs Mercia.
Winchester
Etwa zur gleichen Zeit entstand das Königreich Wessex. König Alfred der Große ernannte Winchester zu seiner Hauptstadt, und der herrliche Ort in Hampshire blieb für einige hundert Jahre die Hauptstadt.
Northampton
Nach der Rückeroberung von den Wikingern durch die Angelsachsen im 10. Jahrhundert stand Northampton einen Moment lang im Rampenlicht – und war rund 200 Jahre lang die Hauptstadt des Vereinigten Königreichs.
York
Die Kathedralenstadt York war während der anglikanischen Besiedlung die Hauptstadt von zwei verschiedenen Königreichen in Großbritannien. Zunächst war sie die Hauptstadt des Königreichs Northumbria und dann, nachdem sie von den Wikingern erobert worden war, die Hauptstadt des Königreichs Jorvik.
Oxford
Zu guter Letzt haben wir noch Oxford – eine Stadt, die etwa zur gleichen Zeit wie London Hauptstadt wurde. Ich weiß, was Sie jetzt denken: Wie soll das gehen? Während des Bürgerkriegs im 17. Jahrhundert wurde König Karl I. von den parlamentarischen Truppen Oliver Cromwells aus London vertrieben. Also beanspruchte Karl I. Oxford als seine Hauptstadt, während Cromwell die City of Westminster für sich beanspruchte. Oxfords Herrschaft als Hauptstadt war nur von kurzer Dauer, während die von London weiter bestand. Und der Rest, meine Freunde, ist Geschichte.
Da haben Sie es also – alle Städte, die vor London den begehrten Titel der Hauptstadt des Vereinigten Königreichs innehatten. Wir sind allerdings ziemlich froh, dass London jetzt die Krone trägt, denn Secret Malmesbury hat nicht ganz den gleichen Klang, oder?