Versteckt unter den Betonwucherungen des Barbican einem der bekanntesten und umstrittensten Wahrzeichen Londons, liegt eine geheime Welt, die selbst viele Londoner, die schon ihr ganzes Leben dort leben, noch nie gesehen haben.
Die riesigen Ausstellungshallen unter dem Barbican Centre, die fast 30 Jahre lang verborgen waren, sollen nun im Rahmen eines großen Erneuerungsprojekts wieder ins Rampenlicht treten.
Ausstellungshallen unter dem Barbican Centre
Diese riesigen, wenig bekannten Räume, in denen einst Messen und Ausstellungen stattfanden, sind seit den 1990er Jahren verschlossen und still, so dass ihre Existenz für eine Generation von Stadtbewohnern zur urbanen Legende geworden ist.
Die beiden riesigen, stillgelegten Messehallen mit einer Fläche von rund 9 500 Quadratmetern, was der Größe von 36 Tennisplätzen entspricht, wurden ursprünglich für kommerzielle Veranstaltungen gebaut, liegen aber seit 2010 brach, nachdem Beschwerden von Anwohnern über sie zur Schließung geführt hatten. Während ein Teil der Messehalle A inzwischen in Kinos und ein Restaurant umgewandelt wurde, bleibt die Messehalle B unberührt und ungenutzt.
Das Barbican-Erneuerungsprojekt
Nun sucht das Barbican Centre aktiv nach kreativen Vorschlägen von Organisationen aus dem künstlerischen, kommerziellen und zivilgesellschaftlichen Bereich, um diese Räume zum Nutzen der Öffentlichkeit umzugestalten. Sowohl Ideen für eine vorübergehende Zwischennutzung als auch für langfristige Partnerschaften sind willkommen, da die Hallen voraussichtlich ab 2028 – fast 30 Jahre nach ihrer Schließung – für eine Umgestaltung zur Verfügung stehen werden.
Philippa Simpson, Direktorin für Gebäude und Erneuerung, beschreibt das Projekt als „eine einmalige Gelegenheit, die kreative und kommerzielle Zukunft der Hauptstadt zu gestalten“ und betont die zentrale Rolle des Barbican im Londoner Kulturleben sowie das Potenzial dieser einzigartigen Räume, ein neues Publikum in die Square Mile zu locken.
Die Wiedereröffnung dieser versteckten Säle ist Teil einer umfassenderen, mehrere Millionen Pfund teuren Erneuerung des Barbican Centre, die darauf abzielt, das ikonische brutalistische Wahrzeichen für künftige Generationen zu restaurieren und neu zu beleben, untergenutzte Bereiche freizulegen und sicherzustellen, dass die Stätte im Hinblick auf ihr 50-jähriges Bestehen integrativ, nachhaltig und relevant bleibt .