A Câmara Municipal de Tower Hamlets vai transformar quatro edifícios de escritórios em Canary Wharf em 180 habitações temporárias, numa tentativa de manter as famílias sem-abrigo no bairro, em vez de as mudar a milhas de distância das suas escolas, empregos e redes de apoio.
Câmara Municipal de Tower Hamlets vai transformar escritórios de Canary Wharf em 180 apartamentos
A autarquia do leste de Londres aprovou os planos para os números 191, 193, 195 e 197 da Marsh Wall, perto da estação South Quay do DLR.
Espera-se que os antigos edifícios comerciais se transformem em 167 apartamentos de dois quartos e 13 casas de três quartos para famílias locais em alojamento temporário.
Por que é que a Câmara está a fazer isto
Tower Hamlets oferece atualmente alojamento temporário a cerca de 3 100 agregados familiares, incluindo cerca de 2 700 famílias.
A Câmara diz que a procura por alojamento por parte de pessoas sem-abrigo no bairro está a aumentar cerca de 11 por cento por ano, o que coloca uma pressão cada vez maior tanto na oferta de habitação como nos orçamentos.
O projeto visa reduzir a dependência da Câmara Municipal em relação a alojamentos caros pagos por noite e a colocações fora do bairro.
Os documentos da Câmara indicam que a conversão poderá permitir que até 180 famílias, atualmente alojadas fora de Tower Hamlets, regressem ao bairro.
O presidente da câmara, Lutfur Rahman, afirmou: «Todas as famílias merecem um lugar seguro e protegido para viver, perto das suas comunidades, escolas e redes de apoio.» Acrescentou ainda que a adaptação dos edifícios para uso municipal criaria cerca de 180 habitações para famílias e ajudaria a reduzir a dependência de alojamentos noturnos dispendiosos.
O Conselho Executivo do município aprovou as propostas na quarta-feira, 21 de outubro. A decisão autoriza os responsáveis a finalizar as negociações e os termos do arrendamento, a garantir uma avaliação independente do valor do arrendamento, a nomear consultores e empreiteiros e a dar início aos trabalhos preparatórios para a conversão.
Escritórios de Canary Wharf vão transformar-se em casas para famílias sem-abrigo
Os quatro edifícios ficam em Thames Quay, na Marsh Wall, e eram anteriormente utilizados como escritórios, nomeadamente pela Lyca Mobile. A Câmara Municipal planeia um contrato de arrendamento de 10 anos, com financiamento proposto através de um empréstimo do Fundo Geral.
Embora a Câmara afirme que o projeto oferece grandes benefícios sociais, não se espera que venha a ser mais barato do que as atuais soluções de alojamento temporário.
Os documentos da Câmara reconhecem que o contrato de arrendamento de 10 anos vai custar mais do que os custos atuais com alojamento temporário e que o projeto acarreta riscos financeiros.
A autarquia diz acreditar que o investimento se justifica pelos benefícios mais amplos de manter as famílias na zona: as crianças ficam perto das suas escolas e amigos, e os residentes permanecem perto do trabalho, dos serviços de saúde e das redes familiares.
O vereador Abu Talha Chowdhury, membro do gabinete responsável pelas finanças, ativos e governação, disse que as câmaras municipais de toda a cidade de Londres estão a enfrentar «pressões sem precedentes» devido ao aumento do número de pessoas sem-abrigo e dos custos com alojamento temporário. Descreveu o plano como uma forma de fazer uso estratégico dos edifícios existentes, ao mesmo tempo que proporciona mais valor aos residentes.
Esta medida reflete um problema crescente em toda a cidade de Londres, onde as autarquias têm tido cada vez mais dificuldade em encontrar habitação temporária a preços acessíveis dentro dos seus próprios limites.
