Londres não tem falta de sítios surpreendentes, mas um dos nossos favoritos é uma loja de esquina bastante discreta em Stoke Newington que se tornou uma espécie de destino gastronómico. No Londis N16, os produtos alimentares habituais e os artigos essenciais para a casa estão agora nas prateleiras ao lado de refeições gujarati deliciosas e saudáveis, confecionadas pela Anju Patel na sua casa ali perto.
A loja pertence à família Patel desde 1979 e, desde então, foi passando de geração em geração por duas gerações. Atualmente, é gerida por dois irmãos que cresceram no apartamento lá em cima e passaram a infância a ajudar na loja. A introdução das refeições caseiras aconteceu de forma bastante natural. Os clientes sentiam o cheiro da comida a sair da cozinha da família lá em cima e perguntavam sobre os pratos. À medida que os filhos foram assumindo mais responsabilidades no negócio, a Anju pôde passar mais tempo na cozinha. Ela decidiu começar a preparar recipientes com comida fresca para vender na loja. E… bem, o resto é história, na verdade.
A Anju prepara estas refeições de dar água na boca na cozinha de casa, usando receitas de família repletas de especiarias e doçura. Desde feijões-de-vagem e batatas temperadas até khichdi caseiro, chutneys e lassi de manga, tudo é preparado em casa, embalado em recipientes e empilhado nas traseiras da loja. O menu está sempre a mudar, por isso nunca sabes bem o que vais encontrar — e a comida só está disponível para compra às terças, sextas e sábados.
A introdução destes pratos caseiros transformou completamente o negócio, passando de uma mercearia de esquina para um destino gastronómico e um ponto de encontro da comunidade. Para além das saborosas embalagens de comida para levar, a Londis N16 tem organizado jantares com lotação esgotada, e as pessoas atravessam a cidade de um lado ao outro para provar a deliciosa cozinha da Anju. A par das iguarias gujarati, os clientes ainda podem passar por lá para comprar os seus produtos essenciais do dia-a-dia, o que significa que o negócio familiar dos Patel continua a ser um ponto de referência do bairro, ao mesmo tempo que constrói a sua reputação como um destino gastronómico de referência.
📍76 Fountayne Road, Stoke Newington, N16 7DT.
🚇 A estação mais próxima é a de Stoke Newington.
