Londres ne manque certainement pas d’endroits surprenants, mais l’un de nos préférés est cette petite épicerie de quartier plutôt discrète à Stoke Newington, qui est devenue une véritable destination culinaire. Chez Londis N16, les produits d’épicerie classiques et les articles ménagers de base côtoient désormais, sur des rayons voisins, de délicieux plats gujaratis sains, préparés par Anju Patel chez elle, tout près de là.
Le magasin appartient à la famille Patel depuis 1979 et a été transmis à deux générations depuis. Il est aujourd’hui tenu par deux frères qui ont grandi dans l’appartement du dessus et ont passé leur enfance à donner un coup de main au magasin. L’arrivée des plats faits maison s’est faite assez naturellement. Les clients sentaient les odeurs de cuisine provenant de la cuisine familiale à l'étage et posaient des questions sur les plats. À mesure que ses fils prenaient davantage de responsabilités dans l'entreprise, Anju a pu passer plus de temps en cuisine. Elle a décidé de commencer à préparer des barquettes de plats frais pour les vendre dans la boutique. Et… eh bien, le reste, c'est de l'histoire ancienne, en fait.
Anju prépare ces plats alléchants dans la cuisine de chez elle, à partir de recettes familiales pleines d’épices et de saveurs sucrées. Des haricots verts et pommes de terre épicés au khichdi maison, en passant par les chutneys et le lassi à la mangue, tout est préparé à la maison, conditionné dans des barquettes et empilé au fond du magasin. Le menu change tout le temps, donc tu ne sais jamais vraiment ce que tu vas trouver – et ces plats ne sont disponibles à la vente que les mardis, vendredis et samedis.
L’ajout de ces plats faits maison a complètement transformé l’activité, faisant passer ce petit magasin de quartier au statut de destination culinaire et de lieu incontournable de la communauté. Au-delà des savoureux plats à emporter, Londis N16 a organisé des « supper clubs » à guichets fermés, et les gens viennent de tous les coins de la ville pour goûter à la délicieuse cuisine d’Anju. En plus des spécialités gujarati, les clients peuvent toujours passer faire leurs courses quotidiennes, ce qui fait que l’entreprise familiale des Patel reste un pilier du quartier tout en se forgeant une réputation de destination incontournable pour les gourmets.
📍76 Fountayne Road, Stoke Newington, N16 7DT.
🚇 La station la plus proche est Stoke Newington.
