Het is eindelijk zover, mensen. Deze week wordt een flink stuk van wat misschien wel de meest iconische straat van Londen is, autovrij gemaakt. Plannen om Oxford Street autovrij te maken zijn al een tijdje in de maak, maar deze week gaan ze eindelijk van start – en hier is alles wat je erover moet weten.
Waarom wordt Oxford Street autovrij gemaakt?
Dus, om te beginnen: waarom wordt Oxford Street afgesloten voor auto’s? Nou, de aanstaande voetgangerszone is te danken aan de burgemeester van Londen, Sadiq Khan. Hij heeft onlangs de Oxford Street Development Corporation opgericht, en samen hebben ze eindelijk de bal aan het rollen gekregen voor dit ambitieuze voetgangersproject. De plannen zijn bedoeld om het winkelgebied in het centrum van Londen nieuw leven in te blazen – de luchtkwaliteit te verbeteren, de Oxford Street veiliger te maken en het gebied om te vormen tot een ‘voetgangersplein’.
Wanneer wordt Oxford Street autovrij?
Vanaf 26 oktober gaat het voetgangersproject voor Oxford Street de ‘testfase’ in. Dit markeert het begin van een gefaseerd programma om de overlast tot een minimum te beperken. Op basis van realtime feedback en inzichten wordt het plan vervolgens tot in het voorjaar van 2027 getest, geëvalueerd en aangepast. Deze eerste fase zal vervolgens helpen bij het vormgeven van de plannen voor een mogelijke permanente voetgangerszone in de toekomst.
Welk deel van Oxford Street wordt afgesloten voor auto’s?
De langverwachte plannen houden in dat het 1 km lange stuk van Oxford Street tussen Orchard Street en Great Portland Street volledig wordt afgesloten voor autoverkeer. Het stuk straat dat binnenkort autovrij wordt, loopt van het westelijke uiteinde van Selfridges tot net voorbij IKEA (ja, dat omvat ook dat nogal drukke kruispunt waar Oxford Street en Regent Street samenkomen). Auto’s, taxi’s, fietsen en bussen mogen allemaal niet meer door dit specifieke stuk rijden. Voertuigen van hulpdiensten vormen hierop een uitzondering, en service- en bestelwagens hebben tussen 00.00 en 07.00 uur toegang. Alle andere voertuigen worden omgeleid naar aangrenzende straten – waaronder een flink aantal drukke buslijnen.
Welke buslijnen worden hierdoor beïnvloed?
De buslijnen die nu op dit specifieke stuk van Oxford Street rijden, worden omgeleid via omliggende straten, met nieuwe bushaltes op plekken als Wigmore Street, Henrietta Place en Cavendish Place. De omleidingen gaan in vanaf 24 oktober om 01.00 uur. Het gaat om de buslijnen 98, 139, 390, N98, N207, 7, N7, 94, N113 en N137.
Vanaf 26 oktober kun je Oxford Street het beste bereiken met de metro. Bond Street, Oxford Circus, Tottenham Court Road en Marble Arch blijven tijdens de eerste fase van de voetgangerszone gewoon open.
