Als meisje dat een behoorlijk groot deel van haar tijd en geld aan vluchten besteedt, vond ik het vooruitzicht om niet langer te hoeven betalen voor handbagage (of mijn hele garderobe aan te trekken terwijl ik langs de incheckbalie ren) best wel spannend. En eerder dit jaar hebben we je misschien verteld dat nieuwe regels ertoe zouden kunnen leiden dat luchtvaartmaatschappijen in Europa passagiers niet langer kosten voor handbagage zouden mogen aanrekenen. Maar na meer dan tien jaar onderhandelen zijn de nieuwe EU-rechten voor vliegtuigpassagiers nu officieel bevestigd – en wat de regels voor handbagage betreft, zijn er een paar kanttekeningen.
De nieuwe regels en voorschriften zijn eerder deze maand officieel gepubliceerd in het Publicatieblad van de EU en worden ingevoerd om de reiskosten voorspelbaarder te maken en de prijzen voor vliegtuigpassagiers makkelijker te vergelijken. De nieuwe regels treden op 23 oktober 2027 in werking en geven reizigers in de EU het recht om een klein persoonlijk voorwerp mee aan boord te nemen zonder daarvoor extra te betalen. Het persoonlijke voorwerp in kwestie mag niet groter zijn dan 40 x 30 x 15 cm of moet onder de stoel voor je passen.
De onlangs bevestigde nieuwe regels betekenen echter niet dat elke passagier automatisch gratis een grotere handbagage mee aan boord mag nemen. Volgens de nieuwe regelgeving mogen luchtvaartmaatschappijen nog steeds hun eigen prijzen en beleid bepalen als het gaat om grotere handbagage. Ze mogen ook nog steeds goedkopere tickets aanbieden aan mensen die zonder grotere handbagage willen reizen – en daarom is het essentieel dat passagiers controleren wat er precies bij hun specifieke ticket is inbegrepen.
Wat het echter makkelijker zou moeten maken, is dat de nieuwe wetgeving voorschrijft dat luchtvaartmaatschappijen, boekingsbemiddelaars en vluchtvergelijkingssites aan het begin van het boekingsproces duidelijk een prijs moeten weergeven waarin handbagage is inbegrepen. Dit is bedoeld om de prijstransparantie te verbeteren en het vergelijken van prijzen te vergemakkelijken.
Een ander punt om op te letten is dat, aangezien het VK geen deel uitmaakt van de Europese Unie, Britse luchtvaartmaatschappijen passagiers nog steeds kosten in rekening kunnen brengen voor een persoonlijk item op vluchten die vanuit het VK vertrekken. Ze zullen zich echter wel aan de regels moeten houden op alle vluchten die vertrekken vanaf een luchthaven binnen de EU.
Of een specifieke vlucht onder de nieuwe regels valt, hangt af van waar je vandaan vliegt en welke luchtvaartmaatschappij je vlucht uitvoert, en niet van je nationaliteit. Vluchten die vanuit Groot-Brittannië vertrekken en door een EU-luchtvaartmaatschappij worden uitgevoerd, vallen dus waarschijnlijk nog steeds onder de nieuwe regels – maar je moet voor de zekerheid wel de bagagelimiet van elk afzonderlijk deel van je reis controleren.
