Tu te souviens peut-être qu’au début de l’année, le gouvernement britannique avait évoqué la possibilité d’introduire un droit d’entrée dans certains des musées et sites culturels les plus populaires du pays. Ces frais auraient concerné les touristes étrangers visitant n’importe quel musée national d’Angleterre. Et ces projets faisaient suite à une étude de l’Arts Council England, dans laquelle la baronne Margaret Hodge avait suggéré que cela pourrait être bénéfique pour le secteur culturel britannique. Mais j’ai une très bonne nouvelle pour ceux d’entre vous qui prévoient de venir de l’étranger pour visiter les lieux londoniens mythiques comme le British Museum, le Musée d’histoire naturelle et la National Gallery ( et bien d’autres encore). Après mûre réflexion, le gouvernement britannique vient de confirmer que ces musées nationaux tant appréciés resteront entièrement gratuits pour tous les visiteurs.
L’Angleterre compte au total 15 musées nationaux soutenus par le DCMS — dont la grande majorité se trouve à Londres — et ils sont tous, comme tu le sais, gratuits depuis 2001. Après avoir pesé le pour et le contre, il a été décidé que les inconvénients liés à l’introduction de droits d’entrée pour les visiteurs internationaux dans les musées nationaux l’emporteraient sur les avantages — l’entrée gratuite a donc été maintenue pour tout le monde.
Les musées nationaux du pays attirent des millions de visiteurs chaque année, qu’il s’agisse de touristes venant pour la première fois ou de résidents qui y reviennent. Ces établissements emblématiques apporteraient plus d’un milliard de livres à l’économie, et le gouvernement estime que l’instauration d’un droit d’entrée pour les touristes étrangers dissuaderait également les visiteurs britanniques de se rendre dans les musées nationaux.
Plusieurs programmes de financement ont été mis en place pour garantir que ces lieux culturels essentiels puissent survivre et prospérer pendant de nombreuses années encore. Une partie du fonds « Arts Everywhere » (1,5 milliard de livres sterling), du fonds « Museum Estates and Development » ( 160 millions de livres sterling) et du programme « Museum Transformation » (13,6 millions de livres sterling) servira à aider les musées nationaux à continuer de partager leurs collections et leur expertise avec le monde entier.
