Man findet mich oft hier in dieser kleinen Ecke des Internets, wo ich schwärmerisch über die verschiedenen Verkehrsmittel schwärme, die uns durch unsere Stadt befördern. Von U-Bahnen und Straßenbahnen bis hin zu Bussen und Fahrrädern – meine Ausführungen zum Thema Verkehr haben im Laufe der Jahre ziemlich deutlich gemacht, dass ich eine ziemlich große Schwäche für Londons raffiniertes Verkehrsnetz habe. Aber heute gehe ich noch einen Schritt weiter, denn ich habe einige gute Nachrichten zum Thema Fähren im Gepäck.
Eine Fährverbindung, die früher Newcastle mit der norwegischen Stadt Bergen verband, könnte bald ihr großes Comeback feiern. Über 140 Jahre lang konnten Passagiere in Newcastle an Bord eines Schiffes gehen und – nun ja … über die Nordsee befördert werden, doch die Strecke wurde 2008 vom Betreiber (DFDS) aufgrund steigender Ölpreise eingestellt. Jetzt, fast zwei Jahrzehnte nachdem der Fährbetrieb eingestellt wurde (ja, ich bin genauso entsetzt wie du, dass 2008 schon fast 20 Jahre her ist), könnte eine mögliche Wiederbelebung der Strecke in Planung sein.
Anfang dieses Jahres gab der Stadtrat von Newcastle bekannt , dass er nach Möglichkeiten sucht, die beliebte Strecke wiederzubeleben und den Fährbetrieb wieder aufzunehmen. Die Vorsitzende des Stadtrats von Newcastle, Karen Kilgour, sagte bereits im Januar: „Wir würden uns auch sehr über die Rückkehr der Fähre freuen, die 2008 ihren Betrieb eingestellt hat. Wir wissen, dass viele Menschen in beiden Städten schöne Erinnerungen daran haben, auf dem Seeweg nach Newcastle und Bergen zu reisen.“
Zugegeben, seit Anfang des Jahres gab es nicht gerade viele Neuigkeiten. Bislang wurden weder ein offizieller Betreiber noch ein Schiff, ein Fahrplan oder ein Starttermin bestätigt. Aber wenn wir nur oft genug darüber reden, zaubern wir das Ganze doch sicher wieder ins Leben, oder?
Bergen ist die zweitgrößte Stadt Norwegens und wird gemeinhin als „Tor zu den Fjorden“ bezeichnet, da sie ein ziemlich spektakulärer Ausgangspunkt für alle ist, die die zum UNESCO-Weltkulturerbe gehörenden (und absolut traumhaften) norwegischen Fjorde erkunden möchten. Newcastle und Bergen blicken auf eine langjährige Beziehung zurück, die bis in den Zweiten Weltkrieg reicht – und seit 1968 sind die beiden Städte offiziell Partnerstädte.
Zwar ist die Reise auf dem Seeweg natürlich deutlich länger als der Flug, doch die Fähre ist nicht nur umweltfreundlicher, sondern auch ideal für diejenigen unter uns, die Flugreisen nicht so sehr mögen. Bereits im Januar sagte Karen Kilgour: „Auch wenn die Betreiber die Strecke derzeit als wirtschaftlich nicht rentabel ansehen, werden wir weiterhin mit Partnern und unseren Freunden in Bergen zusammenarbeiten, um alle Möglichkeiten für eine Wiederaufnahme der Verbindung zu prüfen.“
