Un taxi noir rutilant est tout aussi emblématique de Londres qu’un bus rouge à deux étages, un banlieusard grincheux ou un Pret a Manger. Ils font bel et bien partie du décor de la ville – et pour de nombreux visiteurs, c’est la première chose qu’ils voient à leur arrivée et la dernière avant de repartir. Mais on dirait bien que les légendaires taxis noirs londoniens vont prendre la devise annuelle « nouvelle année, nouveau moi » au pied de la lettre l’année prochaine, puisque la London EV Company (LEVC) vient d’annoncer qu’elle allait refondre ce véhicule emblématique pour la première fois depuis près d’une décennie.
La LEVC a confirmé qu’un taxi noir de nouvelle génération arrivera sur le marché britannique l’année prochaine. Ça marquera la première refonte de ces véhicules si reconnaissables depuis 2018, année où le modèle TX a été lancé. Dans la lignée du succès du TX (qui était le premier taxi noir spécialement conçu pour ne produire aucune émission d’échappement), ce nouveau modèle est en cours de développement pour répondre aux « Metropolitan Conditions of Fitness » (conditions de conformité métropolitaines), définies par Transport for London.
Le nouveau modèle n’a pas encore été officiellement dévoilé (et n’a pour l’instant pas de nom), mais les premières esquisses de sa silhouette ont été publiées, ainsi qu’une image montrant l’évolution de l’un des moyens de transport les plus emblématiques de Londres.
Tony Chi, directeur général de LEVC, a déclaré : « Depuis plus d’un siècle, LEVC est au cœur de la mobilité urbaine, et le taxi noir reste l’un des moyens de transport les plus fiables et les plus reconnaissables au monde. »
« Notre taxi de nouvelle génération respectera tout ce que les chauffeurs et les passagers apprécient dans l’actuel TX, tout en faisant un bond en avant significatif en matière de design, d’innovation et de durabilité. On sait à quel point l’avenir du taxi noir est important pour nos partenaires et on tient à les rassurer : LEVC s’engage pleinement pour l’avenir de ce secteur. »
Brett Boydell, directeur mondial du design chez LEVC, a déclaré : « Concevoir la prochaine génération du célèbre taxi noir est à la fois une responsabilité incroyable et une opportunité unique. Ces premières esquisses capturent l’essence de ce qui va arriver : familier, fonctionnel et indéniablement LEVC, mais avec un caractère frais et moderne qui reflète l’avenir de la mobilité. Il y a encore beaucoup à dévoiler, mais c’est le début de cette aventure. »
