Aunque las palabras «Londres» y «barato» casi nunca aparecen juntas en una frase, el querido distrito de Wandsworth ha sido durante mucho tiempo un pequeño rayo de esperanza que nos hacía pensar que no todo en la capital tiene por qué costar lo mismo que una hipoteca. Pero, por desgracia, eso podría estar a punto de cambiar.
El municipio del sur de Londres ( donde se encuentran lugares como la central eléctrica de Battersea, el mercado de Tooting y el Clapham Grand) siempre ha tenido el título de tener el impuesto municipal más bajo del país. Y a principios de este año, a pesar de ser una de las cinco autoridades londinenses a las que se les dio la oportunidad de subir el impuesto municipal tanto como quisieran, el Ayuntamiento de Wandsworth confirmó que iba a congelar sus tasas por cuarto año consecutivo. Sin embargo, ahora parece muy probable que no vaya a ser así por quinto año consecutivo.
Tras una «revisión exhaustiva del gasto», el Ayuntamiento de Wandsworth anunció hace poco sus planes de casi duplicar los tipos del impuesto municipal a partir de abril de 2027. Esto se debe a los recortes en la financiación del Gobierno, que dejan al distrito en una situación en la que perderá unos 84 millones de libras al año (que fue precisamente la razón por la que a Wandsworth se le permitió subir los tipos del impuesto municipal por encima del límite del 5 % en primer lugar).
El Ayuntamiento de Wandsworth ha anunciado que, a menos que el Gobierno reconsidere estos recortes drásticos, el impuesto sobre las viviendas de la banda D en el municipio podría aumentar nada menos que un 94 %. Sería una subida sin precedentes (posiblemente la mayor que haya visto nunca Gran Bretaña), lo que haría que el coste actual se disparara en la asombrosa cifra de 958 libras.
Peter Graham, vicepresidente del Ayuntamiento de Wandsworth, dijo: «El impuesto municipal tendrá que subir a menos que el Gobierno se lo piense mejor. Y tiene que pensárselo mejor».
Y siguió diciendo: «No queremos hacer esto, y no tomamos esta decisión a la ligera, pero la magnitud de la presión financiera a la que se enfrenta Wandsworth hace que ahora se necesiten ingresos adicionales para proteger los servicios de los que depende la gente».
«Los vecinos no deberían tener que cargar con el coste de un sistema de financiación injusto. Por eso estamos luchando con todas nuestras fuerzas en el seno del Gobierno para conseguir un trato más justo para Wandsworth, y por eso hemos dejado claro, de cara a los Presupuestos de otoño, que nuestro distrito no debería ser castigado por ofrecer servicios eficientes y mantener bajos los impuestos municipales».
«Nuestro mensaje a los vecinos es claro: estamos de vuestro lado, defendemos vuestra causa y seguiremos luchando por la financiación que Wandsworth se merece».
