Écoute bien, Londonien, parce que j’ai des infos qui vont sûrement te faire sourire . Un troupeau de cinq moutons de races rares, des Norfolk Horn et des Oxford Down, vient d’arriver à Hampstead Heath dans le cadre d’une mission spéciale de préservation. Et les Londoniens pourront rendre visite à ces créatures merveilleusement laineuses pendant environ une semaine. Une nouvelle plutôt « bê-rillante », pas vrai ?
Le troupeau, prêté par la Mudchute Farm, dans l’est de Londres, est arrivé à Hampstead Heath en début de semaine grâce à un projet de pâturage de conservation mené conjointement par la City of London Corporation, la Heath & Hampstead Society, le Rare Breeds Survival Trust et Heath Hands.
Bon, ça va peut-être te surprendre, mais voir des moutons à Hampstead Heath, c’est en fait riende n-nouveau. En effet, de nouvelles recherches menées par les Archives de Londres ont confirmé que c’était autrefois un spectacle assez courant : des documents ont révélé que des moutons paissaient sur la lande dès le XVIIIe siècle. Ils avaient disparu dans les années 1950, mais les nouveaux essais de pâturage écologique menés sur la lande visent à utiliser ces méthodes plus traditionnelles comme « alternative à faible impact environnemental par rapport aux machines ».
Les moutons ont des comportements alimentaires très spécifiques et ont tendance à manger les plantes dominantes, ce qui signifie que le troupeau va contribuer à rendre la zone plus riche en biodiversité (ou devrais-je dire « baa-diversité » ?), tout en offrant une alternative (extrêmement mignonne) aux engins lourds qui abîment les sols.
Le troupeau paîtra à Hampstead Heath de 8 h à 19 h, dès maintenant et jusqu’au 21 septembre. Il est pris en charge par un groupe de bénévoles et passe la nuit dans une étable du coin. Alors, si tu as envie de profiter de cette occasion rare de voir des animaux sauvages tout en laine au cœur de la capitale, tu sais où aller.
Gregory Jones KC, conseiller municipal et président du comité Hampstead Heath, Highgate Wood et Queen’s Park de la City Corporation, a déclaré : « Les moutons en pâturage faisaient partie intégrante de la vie à Hampstead Heath depuis des générations, et des découvertes dans les archives nous ont aidés à mieux comprendre cette histoire. »
« On a aussi appris, grâce à des essais récents, que les méthodes traditionnelles peuvent encore aujourd’hui apporter de réels bénéfices à la nature, en particulier dans les habitats sensibles où le pâturage offre une alternative à faible impact par rapport aux machines. »
« En ramenant des moutons sur Hampstead Heath, on renoue avec ce patrimoine tout en apprenant à prendre soin de ce paysage unique à l’avenir. »
Les moutons paîtront à Hampstead Heath jusqu’au lundi 21 septembre. Pour en savoir plus sur eux, clique ici.
