Englefield Estate é um tesouro de história, arquitetura e natureza que tem atraído intriga devido ao seu recente papel de estrela como a luxuosa casa de repouso Coopers Chase em “The Thursday Murder Club”. Mas, infelizmente, nem toda a propriedade está aberta ao público. A casa elizabetana em si é uma residência privada, por isso, receio que não se possa bisbilhotar lá. Mas nem tudo está perdido, uma vez que os jardins idílicos e extensos recebem os visitantes – e são um paraíso certificado para a horticultura.
Qual é a história dos jardins?
Nas palavras de Sir Edward Norris, que viveu em Englefield House em 1601, “Se ajudares o jardim de Englefield, seja em flores ou invenções, serás bem-vindo“. Estas palavras foram claramente levadas a sério pelos muitos residentes da propriedade, que fizeram acréscimos como as escadas e balaustradas de pedra, criadas por artesãos italianos na década de 1860, e o jardim florestal na colina, resultado do desbaste propositado da floresta em 1936. Agora, quatrocentos anos mais tarde, os jardins são inegavelmente bem cuidados e uma atração popular para muitos visitantes curiosos, com a sua abundância de flora, árvores e arbustos perfeitamente cuidados.
O que é que se pode ver nos jardins?
Prepare os seus lombos verdes, há 12 hectares de jardins para explorar. Poderá contemplar os ramos emaranhados das árvores no antigo bosque de folha caduca – onde um manto ardente de folhas se esmaga sob os pés nos meses de outono -, absorver um espetro vibrante de cores nos canteiros de flores e descobrir a gruta recentemente acrescentada no topo de um riacho borbulhante, revestida com um mosaico de pinhas. Pode até experimentar uma dose de magia que lembra Monet, parando para refletir numa pequena ponte pedonal.
No terraço superior, encontra-se um jardim para crianças, onde os mais pequenos podem brincar nos baloiços e escorregas, ou procurar os jactos de água escondidos em quatro das pequenas estátuas. Tem um amante de dinossauros? Procure o tronco em forma de dinossauro escondido entre as camélias e os rododendros.
Não ficará surpreendido ao saber que os pitorescos terrenos da propriedade também estão repletos de vida selvagem. Os próprios jardins estão rodeados por um parque de veados, onde é frequente ver manadas a pastar ou a passear pelos campos abertos. Os observadores de aves também vão querer trazer os seus binóculos, uma vez que já foram avistados chapins azuis, pintassilgos, chapins-pretos, carriças e até milhafres vermelhos.
Quando é que os Jardins de Englefield estão abertos?
Não é bom aparecer em qualquer dia da semana, pois só às segundas-feiras é que os jardins estão abertos ao público. No entanto, isso inclui feriados e é todas as segundas-feiras ao longo do ano, então há algumas chances de visitar. Certifique-se apenas de que verifica os horários, dependendo do mês da sua visita, uma vez que de abril a outubro estão abertos das 10h às 18h, mas de novembro a março estão abertos apenas das 10h às 16h.
Preciso de fazer uma reserva?
Não, não precisa de reservar com antecedência, a não ser que pretenda organizar uma visita de grupo. Apenas certifique-se de que traz £5 para a taxa de entrada. Isto a não ser que seja titular de um cartão RHS ou NGS – ou uma criança – porque, se for esse o caso, tem direito a entrada gratuita.
Saiba mais sobre como visitar os jardins de Englefield Estate aqui.
