Com um armário de troféus figurativo que está a rebentar pelas costuras, a nossa grande, brilhante e luminosa capital não é certamente alheia a um prémio. Um particularmente brilhante, no entanto, é o facto de Londres ser a casa do mais antigo jardim zoológico científico do mundo. O Jardim Zoológico de Londres abriu as suas portas em 1928, cortesia da Sociedade Zoológica de Londres (falaremos mais sobre eles daqui a pouco). E agora, quase dois séculos depois, o jardim zoológico continua de vento em popa, tendo acabado de concluir o seu balanço anual de 2026.
No início de cada ano, os aficionados por animais do ZSL London Zoo efectuam um inventário como parte do seu acordo de licenciamento. Todos os residentes do jardim zoológico são contabilizados no inventário anual e as informações são partilhadas com outros jardins zoológicos de todo o mundo através de uma base de dados denominada ZIMS Species360, para ajudar a informar os programas de reprodução de conservação.
O inventário de 2026 foi particularmente especial porque coincide com o início do ano do 200º aniversário da ZSL. A Zoological Society of London estabeleceu-se em 1926 como uma instituição de caridade de conservação orientada para a ciência. A instituição trabalha para proteger espécies ameaçadas, restaurar ecossistemas e contribuir significativamente para a compreensão científica da vida selvagem.
Inventário anual do Jardim Zoológico de Londres
Entre os 8.000 animais que foram contados no âmbito do censo de 2026, havia leões asiáticos, milípedes das Seychelles, corais, capivaras e pinguins de Humboldt. As chegadas recentes ao jardim zoológico de Londres contribuíram para aumentar o número de algumas das espécies ameaçadas de extinção que residem no jardim zoológico.
Em 2025, nasceram 16 pinguins de Humboldt, elevando o número total de pinguins do jardim zoológico para 75. Os pinguins de Humboldt estão classificados como uma espécie “vulnerável”, pelo que esta foi uma vitória bastante importante no mundo da conservação. No ano passado, também se registou a chegada de oito pombas de Socorro (uma espécie em vias de extinção). Aparentemente, restam apenas 180 pombas de Socorro no mundo, pelo que a eclosão das oito crias de pomba foi um impulso significativo para a espécie.
Outras adições notáveis ao inventário de 2026 foram oito jovens sapos de Darwin (uma espécie evolutivamente distinta e globalmente ameaçada) e um novo par de capivaras, Kiwi e Gizmo, que aparentemente foram vistos a abraçarem-se no seu abrigo enquanto a contagem de efectivos estava a decorrer. Eu não estou a chorar, tu é que estás…