Todos nós conhecemos a Torre de Londres, obviamente. Mas a poucos passos de distância deste marco histórico existe algo ainda mais antigo (alegadamente) e, de alguma forma, muitas pessoas não se apercebem disso!
All Hallows-By-The-Tower é uma igreja despretensiosa que está aninhada na Byward Street desde 675 DC. Sim, leu bem – este é um dos edifícios mais antigos da cidade, e há muito debate sobre qual destas relíquias arquitectónicas veio primeiro, sendo All Hallows um possível candidato.
A igreja anglicana da Idade Média pertenceu à Abadia de Barking, um convento beneditino católico romano em Essex, originalmente estabelecido no século VII. Diz-se que fundaram a igreja 300 anos antes de a Torre de Londres ter sido erguida.
A história de All Hallows-By-The-Tower
Esta igreja histórica ostenta uma infinidade de peculiaridades e artefactos únicos para apoiar esta história notável. Para começar, tem um pavimento romano na sua cripta, que foi descoberto em 1926, prova da vida da cidade neste local durante quase dois mil anos.
Por cima, há um arco saxónico feito de materiais romanos que sustenta a igreja e que foi descoberto após o Blitz. A igreja sofreu, de facto, grandes danos causados por bombas durante a Segunda Guerra Mundial, tendo sobrevivido apenas a torre e as paredes.
No entanto, esta é uma metáfora trágica para a história da própria igreja, que foi ampliada e reconstruída várias vezes desde o seu início.
No entanto, ela sobreviveu ao Grande Incêndio de Londres, apesar de estar localizada a algumas centenas de metros da famosa Pudding Lane, que foi onde o fogo começou.
Diz-se que a igreja foi protegida pelo Almirante Penn (pai de William Penn). William Penn foi o colonizador que fundou a Pensilvânia; foi batizado na igreja e educado na antiga sala de aulas.
Mas estes não são os únicos nomes famosos ligados à igreja. John Quincy Adams, o sexto presidente dos EUA, casou-se em All Hallows em 1797. Foi também um local utilizado para cuidar de numerosos corpos decapitados trazidos das suas execuções em Tower Hill, incluindo o Bispo John Fisher, o Arcebispo Laud e Thomas More.
Visitar All Hallows-By-The-Tower
All Hallows-By-The-Tower é a prova viva de que, para além das instituições e dos grandes museus, a história pode muitas vezes estar escondida à vista de todos. Por isso, da próxima vez que estiver em Tower Hill, faça uma visita a esta igreja icónica que testemunhou grande parte da história de Londres.
Não deixe de descer as escadas para o Museu da Cripta – ou participe nas suas visitas guiadas para saber mais sobre este local fascinante. A igreja está aberta de segunda a sexta-feira, das 8h às 17h, e de sábado a domingo, das 10h às 17h. Para mais informações, clique aqui para visitar o sítio Web.
📍 Pode encontrar All Hallows-By-The-Tower em Byward St, London EC3R 5BJ.
