A poderosa banda de noise rock de Dublin, THUMPER, construiu o seu nome com base no caos, na catarse e numa investida de bateria dupla que é igualmente meticulosa e pandemónica. O que começou como um projeto solo lo-fi evoluiu para uma das forças ao vivo mais barulhentas e cativantes da Irlanda: uma parede de som de seis elementos construída com base no feedback, na harmonia e na recusa em tocar algo seguro.
Em meio ao burburinho do Soho Calling no The Social, uma noite que celebra a cena alternativa próspera de Londres, a THUMPER parou um momento para refletir sobre até onde o caos os levou. Com o novo álbum Sleeping with the Light On, o vocalista Oisín Leahy Furlong e os seus colegas de banda sentaram-se com a Secret London para refletir sobre os seus primeiros dias DIY, as lições aprendidas com Delusions of Grandeur e como o isolamento remodelou o seu som em algo muito mais introspectivo.
O THUMPER começou como um projeto a solo antes de se tornar um sexteto – qual foi o ponto de viragem em que percebeste que tinha de se tornar uma banda completa em vez de continuar a ser um projeto a solo?
As três fitas do THUMPER que lancei no início eram muito lo-fi. Foram escritas rapidamente e gravadas de forma aleatória no meu quarto ou em qualquer local de ensaio que eu alugasse. Quando o projeto começou a ser contratado para festivais, cerquei-me de muitos músicos para me esconder atrás deles.
Mantive as gravações e as apresentações intencionalmente desleixadas, com um estilo muito garageiro, porque achava que a minha habilidade musical e composição não aguentariam um escrutínio. Achei que, se mirasse baixo, seria sempre um sucesso.
Assim que a formação se solidificou, a musicalidade partilhada elevou até mesmo o material mais sujo dos primeiros tempos. Não sei se houve um momento específico em que oficialmente batizámos o THUMPER como banda, mas lembro-me de escrever «25» (que acabou por entrar no nosso primeiro álbum) e perceber que era algo que eu não poderia ter conseguido sozinho. Ela combinava todos os nossos gostos e instintos, e eu não tinha interesse em voltar atrás depois disso.
Quando pensas nos primeiros dias em Dublin e nos primeiros pequenos concertos na tua cidade natal, do que sentes saudades e do que estás feliz por teres superado?
Sinto falta dos locais. Havia tantos locais pequenos ou médios onde as bandas podiam ganhar experiência ou ir e inspirar-se noutra banda local. Conhecemos tantas pessoas com ideias semelhantes lá, até mesmo funcionários dos locais com quem ainda trabalhamos hoje.
Dublin foi lentamente devorada por conglomerados e não tenho a certeza se lugares assim ainda existem hoje. Mas não sinto falta das calças justas.
Se alguém viesse a Dublin para passar uma noite e quisesse entender o mundo de ondeo THUMPERveio, para onde o levaria?
Ao jardim zoológico.
Crédito: Vaishnavi Pandey
Delusions of Grandeur rendeu-te uma nomeação para o Choice Prize; isso mudou a forma como abordaste a composição das próximas músicas, ou tentaste conscientemente ignorar a pressão?
A nomeação foi uma surpresa agradável, mas também atraiu muitos olhares para nós que não tinham contexto sobre o que éramos. As músicas desse álbum se inclinaram propositalmente para repetições longas e se deleitaram em testar a resistência do público para isso.
A ideia de uma banda começar com fitas lo-fi e acabar lançando um álbum duplo como álbum de estreia, onde a última música tem 15 minutos de duração… tudo isso era meio engraçado e perverso para nós. Por isso, chamamos de Delusions of Grandeur. Então, quando os críticos começaram a nos acusar de não saber compor músicas curtas, parecia que eles não estavam entendendo o ponto.
Dito isto, isso despertou em mim uma vontade de provar que eu era capaz de escrever material mais conciso. E quando decidimos fazer músicas longas, nos certificamos de incluir o máximo possível de ideias em cada seção. Acho que tudo isso foi para justificar as nossas próprias decisões.
Isso é uma maneira longa de dizer que a indicação em si não afetou os nossos instintos criativos, mas o volume de pessoas prestando atenção provavelmente nos fez nos examinar um pouco mais. Isso é algo que, ironicamente, achei bastante gratificante do ponto de vista criativo. Criar novas regras para si mesmo e observar-se a cumpri-las ou quebrá-las.
Tendo isso em mente, podes falar mais sobre o vosso último álbum, «Sleeping with The Light On»?
Acho que a maior mudança neste álbum se resume à perspetiva. A capa do nosso primeiro álbum é um carro a arder num campo de flores, visto à distância. Algo grande, dramático e amplo.
A capa do nosso novo álbum é o oposto: íntima, mas emocionalmente ambígua. Gosto de pensar que o nosso primeiro álbum é um álbum de declarações, e este é um álbum de perguntas.
Li algures que escreveste e gravaste este álbum isolado. Como é que essa solidão moldou a energia do álbum em comparação com o caos comunitário do teu álbum de estreia?
Devido aos confinamentos da COVID, este álbum foi escrito apenas por nós numa sala, ao contrário do álbum anterior, em que as músicas foram constantemente testadas em digressão. O caos dos concertos ao vivo tinha sido um sétimo membro secreto dos THUMPER que já não possuíamos.
Isso tornou as novas músicas mais introspectivas, menos intensas. Descobrimos que há mais intensidade do que apenas ser o mais alto. É engraçado agora que estamos a tocar essas músicas ao vivo – a intencionalidade do álbum está a influenciar as nossas apresentações ao vivo, antes era o contrário.
Também li que «Middle Management» passou por 10 versões ao longo dos anos, mesmo antes da estreia; o que finalmente desbloqueou essa fera de 10 minutos e a tornou a peça central do álbum?
Eu trouxe essa música pela primeira vez para uma versão diferente da banda por volta de 2017 e, esporadicamente, a abordávamos e abandonávamos ao longo dos anos com novas formações. Normalmente, é importante para mim aproveitar a oportunidade enquanto está quente, pegar uma música e finalizá-la antes que ela desapareça. Mas, às vezes, sinto um instinto de simplesmente deixar a música amadurecer.
Foi o que aconteceu com essa música e também com The Drip. Para o Middle Management, nossa capacidade de compor algo que soa livre, mas que, secretamente, é meticulosamente estruturado, é algo que levou anos para sentirmos que dominávamos. Tivemos muitas músicas longas no passado, mas, em retrospecto, acho que dá para ver todas as ideias encaixadas. Espero que, com essa, seja um pouco mais harmonioso.
Singles como “The Drip” e “There Will Be Blood” mostram novas texturas – introduções de piano, toques pós-punk; qual faixa você acha que melhor captura a evolução do álbum?
Ambas as músicas são bons exemplos das novas texturas que entraram em jogo, bem como de uma abordagem mais precisa à tensão e ao alívio. Estruturalmente, ambas as músicas são um pouco bizarras — elas se disfarçam de músicas pop, mas não têm refrão, são pesadas o suficiente para abrir um pit, mas também poderiam ser tocadas num piano e acho que sobreviveriam à jornada. Como estudantes de composição, tudo isso é emocionante para nós.
Crédito: Vaishnavi Pandey
Quais são as regras de engajamento na sala de ensaios com seis pessoas na sala — quem tem direito de veto, se é que alguém tem?
É um processo bastante fluido nesta fase. Normalmente trago uma música bastante completa, às vezes com uma demo, e esboço para os rapazes o que acho que as partes devem ser. O entendimento geralmente é que eles vão transformar as minhas partes improvisadas em algo mais eficaz, já que todos eles são músicos muito melhores do que eu.
Há algum festival ou cidade em particular onde sentiste que o público «entendeu» o THUMPER de uma forma que te surpreendeu?
Tocámos no festival Haldern Pop, na Alemanha, numa tenda espelhada extremamente quente. Os nossos pedais estavam (literalmente) a explodir com o calor e tocámos quase nus, mas a tenda ficou lotada o tempo todo.
Depois do show, algumas mulheres queriam comprar a minha camiseta encharcada e fedorenta, e eu percebi que estávamos a operar com uma vibe semelhante de estranho = bom. Mesmo assim, não vendi a camiseta para elas.
Com essa configuração estéreo em camadas, qual é um pequeno detalhe na mixagem ao vivo que você espera que os fãs realmente notem?
Um elemento do THUMPER que muitas vezes passa despercebido é que frequentemente cantamos em harmonia de quatro partes ao vivo. Muitas vezes fica escondido sob paredes de ruído, mas está lá para nosso próprio prazer, mesmo assim.
Vocês fizeram digressões pela Irlanda, Reino Unido e Europa e abriram para bandas como Kasabian e Damien Dempsey; o que aprenderam ao ver esses artistas de perto todas as noites?
Não fazemos muitas apresentações de abertura, pois a maioria das bandas em turnê não quer lidar com a nossa configuração complicada de bateria dupla e parede de amplificadores. Por isso, imediatamente temos um respeito enorme por qualquer pessoa que nos queira no seu cartaz.
Os rapazes do Kasabian foram muito legais — o Serge disse que a gente o lembrava do Hawkwind. Quando a gente conhece esses artistas ao longo do caminho, uma coisa fica bem clara: mantenha-se fiel ao seu estilo, faça a arte que você gosta e não duvide de si mesmo. É a única maneira de ter uma carreira que valha a pena.
Qual foi a coisa mais gloriosamente caótica que deu errado no palco e como vocês lidaram com isso?
Uma vez, eu estava fora do palco durante um final prolongado e maluco de uma música, com a minha guitarra levantada acima da cabeça, pronto para a partir. Quando a apontei para o chão, alguém na multidão me bateu, e a guitarra bateu com toda a força no meu pé, em vez de no chão.
Não havia como disfarçar o dedo do pé partido que estava a inchar dentro do meu sapato, mas as fotos mostraram-me como o cantor mais dinâmico de todos os tempos, em vez de apenas alguém a gritar de dor. Além disso, a cantora da outra banda do cartaz era enfermeira certificada, o que me poupou uma ida às urgências.
Qual música do THUMPER você tocaria para o seu pior inimigo e qual para a sua mãe?
A mesma? Imagino que o meu pior inimigo não se importaria com a música que eu tocasse, ele odiaria da mesma forma. Falando por experiência própria? Quem pode dizer?
Sonho de três bandas em cartaz, com o THUMPER no meio — quem abre e quem fecha?
Oh Sees
THUMPER
Charlie’s Angels
Acho que o último pode ter sido um filme.
Crédito: Vaishnavi Pandey
