Quando pensas no elegante subúrbio de Wimbledon, no sudoeste, há realmente só uma coisa que te vem logo à cabeça, certo? Ténis. Mas para além dos jogos, sets e partidas, há muito mais para explorar. E embora eu saiba que o termo «joia escondida» é usado com bastante liberalidade hoje em dia, estou prestes a indicar-te um local deslumbrante que faz jus ao título na perfeição.
Escondido entre o Wimbledon Common e o Wimbledon Park está o Templo Buddhapadipa. O primeiro templo budista tailandês a ser construído no Reino Unido, esta estrutura espetacular e os jardins que a rodeiam combinam serenidade e esplendor — e devem ser imediatamente adicionados à tua lista de locais a visitar.
O Templo Buddhapadipa foi adquirido pelo Governo tailandês em agosto de 1965 por apenas 17 000 libras e situava-se originalmente em East Sheen. A necessidade de adicionar um salão de ordenação ao espaço fez com que o templo tivesse de ser transferido para outro local. O terreno onde o Templo Buddhapadipa se encontra agora foi adquirido em 1975, os monges mudaram-se para lá no ano seguinte e… bem, o resto é história, na verdade.
O templo ergue-se majestosamente no topo de um lance de escadas, proporcionando uma vista deslumbrante logo no momento em que atravessas os portões. Recomendamos vivamente que pares um momento para te maravilhares com a sua beleza (e tires algumas fotos enquanto o fazes, claro) antes de subires os degraus. Assim que chegares às portas do templo, vão pedir-te para tirares os sapatos, se quiseres dar uma espreitadela lá dentro. A pequena sala no interior do templo tem três estátuas de Buda e murais intricados que foram pintados por 30 artistas tailandeses ao longo de oito anos.
Embora todos saibamos que o que conta é o que está por dentro, certamente não ficarás desiludido com o que encontrares no exterior do templo. Com uma área de quatro acres, os terrenos incluem um lago ornamental que remonta ao século XVIII, um pequeno bosque, um jardim de flores e um pomar. Se visitares ao fim de semana, também podes dar um salto ao Tina’s Tea. Este pequeno e encantador café serve autênticos pequenos-almoços e sobremesas tailandesas, que podes saborear com uma vista maravilhosa sobre o lago do jardim.
A entrada no Templo Buddhapadipa é gratuita diariamente entre as 9h e as 18h. O Tina’s Tea está aberto em alguns fins de semana específicos, e podes ver as datas exatas na página deles no Instagram.
📍14 Calonne Road, SW19 5HJ.
🚇 A estação mais próxima é a de Wimbledon Park.
