Os presidentes de câmara ingleses terão em breve o poder de cobrar uma taxa turística a quem pernoitar. Com esta decisão, a responsabilidade em Inglaterra é transferida para as autoridades locais, à semelhança do que acontece na Escócia e no País de Gales, e estas podem cobrar aos visitantes um montante “modesto”. A taxa ajudará a financiar eventos ou a melhorar os transportes públicos.
A Escócia introduzirá uma taxa de 5% no próximo ano, enquanto o País de Gales cobrará um suplemento de £1,30 por noite. Já existem taxas turísticas semelhantes em cidades europeias como Paris, Barcelona e Amesterdão – em França, a taxa começa em 50p por noite. Por isso, não há garantias de que todas as regiões cobrarão o mesmo.
Onde será aplicada a taxa turística?
Sadiq Khan, de Londres, e Andy Burnham, da Grande Manchester, já saudaram a notícia como sendo boa para as suas cidades. Entretanto, o Presidente da Câmara de York e North Yorkshire, David Skaith, afirmou que a taxa seria um “fator de mudança” e a Presidente da Câmara de West Yorkshire, Tracy Brabin, disse estar “encantada”.
Outros apoiantes da taxa turística são Helen Godwin, Presidente da Câmara do Oeste de Inglaterra, e Steve Rotheram, Presidente da Câmara da Região da Cidade de Liverpool. Em Manchester e Liverpool, uma lacuna legal (a utilização de um Accommodation Business Improvement District) já permitiu que as autarquias locais introduzissem uma espécie de taxa turística.
Nem toda a gente está tão satisfeita. O Presidente da Câmara de Tees Valley, Lord Houchen, disse que não iria introduzir o novo imposto: “Não vou usar esse poder. Não haverá taxa turística em Teesside, Darlington e Hartlepool enquanto eu for presidente da câmara. Obrigado, mas não obrigado”. Com 14 presidentes de câmara ingleses, cabe-lhes a eles decidir como e se isso vai acontecer.
Quais são os prós e os contras de uma taxa turística?
Embora alguns receiem que uma taxa turística possa ser desagradável para os turistas, a investigação em cidades onde já é aplicada sugere que taxas razoáveis têm um impacto mínimo no número de visitantes. Melhor ainda, estudos recentes sugerem uma taxa de £1 por noite em Londres. A investigação sugere que uma taxa de £1 por dia em Londres poderia angariar £91 milhões por ano para reinvestir, enquanto uma taxa de 5% poderia angariar £240 milhões.
Andy Burnham disse que isso permitiria à Grande Manchester investir em “manter as nossas ruas limpas e melhorar o nosso sistema de transportes públicos através de autocarros e eléctricos que funcionem mais tarde, assegurando que cada experiência seja positiva e memorável”.
No entanto, Kate Nicholls, presidente da UKHospitality, receia que este “imposto de férias prejudicial… seja transferido diretamente para os consumidores, aumente a inflação e comprometa o objetivo do governo de reduzir o custo de vida”. Segundo ela, poderá custar ao público até 518 milhões de libras.
Até 18 de fevereiro, está a decorrer uma consulta de 12 semanas para que as empresas possam dar a sua opinião sobre o funcionamento de uma taxa turística.