Esta cidade festiva, adoravelmente designada como a “Capital do Natal”, situa-se na Europa e apenas a um curto voo de Londres. A “Capital do Natal”, um título que tem origem em séculos de tradição festiva e não apenas num marketing inteligente. O centro histórico à volta da catedral brilha com chalés de madeira, casas em enxaimel e passeios à beira-rio que parecem ter sido construídos propositadamente para uma pausa de inverno na cidade.
A principal reivindicação de fama da cidade é o Christkindelsmärik, um mercado de Natal que tem as suas origens em cerca de 1570, o que faz dele um dos mais antigos da Europa. Hoje em dia, essa herança traduz-se numa celebração em grande escala espalhada por várias praças, com mercados temáticos, iluminações e uma atmosfera que se assemelha mais a um festival de toda a cidade do que a um único mercado.
Um dos mercados de Natal mais antigos da Europa e a “Capital do Natal
A história festiva de Estrasburgo começa quando o mercado medieval de São Nicolau foi substituído pelo Christkindelsmärik no final do século XVI, quando a cidade passou das tradições católicas para as protestantes. Esta mudança criou um novo mercado de inverno centrado no “Menino Jesus”, estabelecendo o modelo para os mercados de Natal modernos em toda a região.
Passados quase cinco séculos, o mercado transformou-se numa rede de cerca de 300 chalés espalhados pela cidade velha, que vendem decorações, artesanato e produtos regionais. O centro da ação é normalmente a Place Broglie e a praça junto à Catedral de Estrasburgo, onde uma imponente árvore de Natal e elaboradas exibições de luzes são o pano de fundo para coros, música e passeios noturnos.
O que esperar quando visitar o mercado de Natal de Estrasburgo
A visita começa normalmente em frente à Catedral de Estrasburgo, cuja fachada gótica é iluminada por uma luz dourada e quente e emoldurada por bancas que vendem vinho quente, pão de gengibre e pretzels. A partir daqui, as ruelas empedradas conduzem à Petite France, um bairro de livros ilustrados, com canais e casas em enxaimel envoltas em grinaldas, estrelas e bolas de Natal de grandes dimensões.
Ao longo do caminho, encontrará mercados especializados em artesanato local, bancas de caridade e recantos gourmet com iguarias da Alsácia, como flammekueche, biscoitos bredle e vinhos com especiarias. A escala significa que pode mergulhar em diferentes praças ao longo de várias noites, descobrindo recantos mais calmos assim que os visitantes diurnos partem e a cidade se instala num brilho mais suave e romântico.
Como chegar ao mercado de Natal mais antigo da Europa a partir do Reino Unido
Os viajantes preocupados com o orçamento apreciarão o facto de Estrasburgo não ser apenas atmosférica, mas também relativamente acessível em comparação com outras grandes cidades festivas. Os sites de ofertas de viagens destacam tarifas de ida e volta a partir de aeroportos do Reino Unido a partir de cerca de £57 para datas selecionadas, particularmente de Manchester e Londres para o aeroporto de Estrasburgo.
Mesmo quando os preços flutuam, Estrasburgo compara-se muitas vezes favoravelmente com os destinos populares dos mercados de Natal, quando se tem em conta os voos, o alojamento e os custos no terreno. Para os que já se encontram no continente, a cidade tem também boas ligações ferroviárias, com comboios diretos a partir de grandes centros como Paris e Bruxelas, o que a torna uma paragem fácil num itinerário europeu mais vasto de mercados de Natal.
Com a sua herança festiva profundamente enraizada, o cenário dramático da catedral e as tarifas cada vez mais económicas a partir do Reino Unido, Estrasburgo oferece uma das escapadelas de Natal mais atmosféricas da Europa para 2025.