‘Todas as emoções, nenhum dos horrores’: Sobrevivemos à experiência do jogo da lula em Londres – aqui está a nossa análise

Não é todos os dias que se pode dizer que se enfrentou amigos e inimigos no Jogo das Lulas – e que se saiu inteiro. Bem, pelo menos não na série de televisão. Mas, na nova escapadela de Londres, que revira o estômago, é uma ocorrência muito regular, pois, felizmente, a única coisa que corre o risco de ter um fim prematuro são quaisquer ilusões de superioridade. Em Squid Game: The Experience, tens de enfrentar cinco desafios emocionantes, que põem à prova a memória, a técnica, o trabalho de equipa e o tempo de reação. Fomos até lá para ver como nos sairíamos neste mundo letal. Alerta de spoiler: tenho quase a certeza de que estaria condenado.

Onde fica o Squid Game: The Experience em Londres?

Pode encontrar esta aventura cheia de ação no Immerse LDN, com vista para as águas perto da Royal Victoria Dock. Basta apanhar a Elizabeth Line ou o DLR para a estação Custom House e é uma curta caminhada de cinco minutos. Há muita sinalização vibrante para indicar a direção certa. Se quiser conduzir, há estacionamento disponível, mas terá de efetuar uma pré-reserva.

Primeiros pensamentos

A nossa viagem pelo ecrã começou de forma bastante normal em comparação com o thriller distópico. Não houve nenhum encontro com um vendedor misterioso, apenas uma despretensiosa manhã de quarta-feira em que nos dirigimos de bom grado para pôr em risco o orgulho das nossas vidas. Devo começar por dizer que, de facto, ainda não tinha visto a série (pousem as forquilhas – está na minha lista), por isso, embora tivesse uma ideia geral da história e do que esperar, o conhecimento dos jogos e dos métodos utilizados teria sido uma arma útil no meu arsenal. Mas, por outro lado, talvez seja mais divertido assim.

Podia culpar o café que bebi apressadamente antes do início do jogo, mas raramente uma experiência me encheu de tanta ansiedade. A leitura da lista de jogos já era preocupante por si só – a minha memória? Parecia um peixe dourado. Os meus tempos de reação? Fraco. O meu conjunto de capacidades? Fraco. O meu lado competitivo? Inativo. As coisas não auguravam nada de bom. Por isso, foi uma surpresa quando começámos e senti imediatamente um estranho desejo de ganhar a agitar-se no fundo do meu estômago. A culpa é da música que induz a tensão, do sistema de pontos e dos guardas sem rosto que me olhavam com um desafio silencioso. Então, se estás a pensar se ainda é tenso quando a tua vida não está em risco? Sim, é muito.

O que é que se pode esperar?

Há cinco jogos emocionantes no total. Começarás com um scan facial (aviso: só tens uma oportunidade, por isso, faz um bom scan ou, pelo menos, certifica-te de que estás visível – para alguns, é necessário ficares em bicos de pés) antes de entrares numa sala cheia de beliches para saberes o que te espera. Infelizmente, os beliches não eram para uma sesta antes da experiência. Prepare-se para surpresas, pois não seria o Squid Game sem algumas reviravoltas aqui e ali.

Ao entrarmos para o primeiro jogo, perguntei-me o que pensariam as personagens do Squid Game se nos vissem a mergulhar no seu mundo sombrio para jogar um jogo que significa vida ou morte na sua realidade. Provavelmente, muitos revirar de olhos, desdenhar dos nossos sorrisos nervosos e reconhecer os babetes enormes que nos reduziam a um número.

Somos guiados através dos desafios por funcionários com camisolas estilo árbitro que parecem divertir-se com tons sinistros. É evidente que eles já viram as coisas a escalar um pouco com grupos mais competitivos, por isso não esperem ser libertados sem algumas regras básicas. A única coisa que tens de perguntar a ti próprio é: vais fazer de herói ou é cada um por si? Dica: só há um jogo de equipa.

Que comecem os jogos

Tenho o prazer de dizer que comecei bem, mas tenho vergonha de dizer que rapidamente me fui abaixo. Os jogos incluem Passos de Memória, Berlindes, Cabo-de-Guerra, Luz Vermelha, Luz Verde e o jogo das cadeiras musicais que faz lembrar o Round and Round. Rapidamente descobrirás que tens de depender da tua inteligência e, simultaneamente, fazer figas para que as probabilidades estejam a teu favor – espera, drama distópico errado – pois a habilidade e a sorte desempenham um papel importante.

Passei de duvidar de cada passo num passadiço iluminado para, bem, duvidar de cada passo enquanto me aproximava de uma certa boneca enorme com olhos inquietantes. Mas também confiei cada vez mais no meu instinto e até senti a minha criança competitiva interior a despertar à medida que os jogos avançavam. Não era inesperado, uma vez que a música sinistra da flauta de bisel, atirar berlindes e jogar reimaginações mórbidas de jogos de festa tendem a inspirar alguma nostalgia do recreio da escola. Estava quase à espera de ouvir a campainha do almoço a qualquer momento.

Depois de cada desafio, tens de tocar no verde, no âmbar ou no vermelho, consoante o teu desempenho, e verás os teus pontos na tabela de classificação em forma de favo de mel. Houve muito movimento para cima e para baixo no tabuleiro, mas quando entrámos na temida Luz Vermelha, Luz Verde, estava tudo em jogo.

Quando nos alinhámos perante a mortal boneca Young Hee, o silêncio caiu sobre a sala (para além de alguns risos tensos). A experiência é, sem dúvida, divertida, mas há alguns momentos de tensão no estômago com o que está para vir, mesmo para aqueles de nós que não estão familiarizados com o programa, este jogo, em particular, é icónico pela sua brutalidade implacável. Obviamente, não havia risco de ser abatido, mas a ideia de ter de começar tudo de novo não era bem-vinda. Há muito tempo que não me sentia tão consciente de cada átomo do meu corpo. Os adeptos das regras ficarão satisfeitos por saber que os guardas também não foram indulgentes, uma vez que o tremor da minha boca acabou por ser a minha queda – a apenas um pequeno passo da meta. Esmagador.

Quando entrámos na última sala, tinha quase a certeza de que o meu destino estava selado… mas havia mais alguns truques sorrateiros na manga e o jogo Round and Round pode ser totalmente baseado na sorte. Além disso, a crueldade pode funcionar a teu favor. Ok, não ganhei, mas digamos que ainda havia uma hipótese.

Depois de voltares à realidade, tens a oportunidade de dissecar as tuas escolhas no Mercado Noturno de inspiração coreana. Embora a morte não esteja no menu, há muitas formas de afogar as mágoas – ou celebrar a vitória – com cocktails com soju e outras bebidas tentadoras, bem como petiscos. Não necessariamente da variedade de lulas.

Em última análise, Squid Game: The Experience dá vida a todas as emoções do jogo numa emocionante fusão de ação, quebra de códigos e raciocínio rápido. É um lançamento de dados (ou deveríamos dizer berlinde), uma vez que a sorte, a perícia e o puro instinto entram em jogo, mas as perdas doem um pouco menos quando se aceita isso, e ganhar nunca está realmente fora da equação.

Digo que este é um caso de quanto mais melhor, jogámos com a maioria dos desconhecidos e divertimo-nos imenso, mas imagino que um grande grupo de amigos e familiares apreciaria o drama de tudo isto e uma dose de caos companheiro pode definitivamente aumentar a fasquia. Por isso, embora me tenha sentido eternamente grato por não haver morte e por os bilionários sedentos de sangue com cara de discoteca serem fictícios (espero), foi um jogo que me deu prazer jogar. É tudo emoção e nada de terror.