Recentemente, o Times publicou a sua lista anual dos melhores sítios para viver em 2025. Naturalmente, começámos por nos concentrar na lista e procurámos menções a zonas de Londres. Afinal de contas, temos de fazer alguma reivindicação para que Londres esteja entre os melhores sítios para viver no Reino Unido. Temos uma reputação a manter por cá! Mas o lugar mais alto que qualquer zona de Londres conseguiu ocupar foi a 11ª posição – que foi para Walthamstow, na zona leste de Londres. No entanto, a primeira posição foi ocupada por Saffron Walden, que se tornou oficialmente o melhor sítio para viver no Reino Unido.
Para criar a sua lista dos melhores locais para viver, o The Times avaliou locais em todo o país com base numa variedade de factores. Analisaram tudo, desde as escolas aos transportes, à cultura e até à velocidade da banda larga. E depois de passar a pente fino toda a informação, o The Times decidiu que Saffron Walden, em Essex, é a nata da cultura.
Agora, antes de começarem a queixar-se, eu percebo. Somos o segredo de Londres. Saffron Walden fica em Essex. E Essex não fica em Londres. (Pelo menos, não da última vez que verifiquei…) Mas acha mesmo que não vamos cobrir a revelação do melhor sítio para viver em todo o Reino Unido? Claro que não! Especialmente quando é tão encantador e pitoresco? Basta olhar para ela – esta cidade perfeita parece ter sido tirada diretamente da frente de um postal! Além disso, nem sequer fica muito longe de Londres.
Saffron Walden
Então, o que é que Saffron Walden tem que faz com que seja um lugar tão ambicionado para viver? O The Times elogiou a área por combinar “um aspeto histórico impressionante com excelentes escolas públicas, uma oferta cultural rica e uma cena gastronómica explosiva que está a desafiar os estereótipos de Essex, um aperitivo e uma azeitona gordal picante de cada vez”.
Saffron Walden também se orgulha de uma proximidade conveniente com o campo, bem como com Cambridge e Londres. Fica apenas a 15 e 45 milhas de distância de cada local, respetivamente. E embora os recém-chegados à área estejam a trazer novas ideias e negócios, a tradição ainda se mantém forte na cidade. Um exemplo é o mercado, “que se mantém forte desde 1141 e que agora se realiza duas vezes por semana”.
Se o nome sugere alguma coisa, é de esperar que seja um sítio bastante caro para viver! E é, com um preço médio de propriedade de £607.100. Mas isso é claramente influenciado pelas propriedades caras da zona. Afinal, de acordo com o The Times, “as casas de campo com dois quartos no centro medieval, muitas das quais estão listadas, começam em cerca de £350.000”.
Os melhores sítios para viver no Reino Unido
Muito bem, para além de Saffron Walden, onde mais é que o The Times considerou estar entre os melhores locais para viver no Reino Unido? A lista dos 10 melhores lugares incluía os seguintes pontos:
- Saffron Walden, Essex
- Chelmsford, Essex
- Chew Valley, Somerset
- Dundrum, Co Down
- Península de Gower, Swansea
- Ilkley, West Yorkshire
- Ilmington, Warwickshire
- Liverpool, Woolton
- North Berwick, East Lothian
- Petersfield, Hampshire
Bem, então parece que está na altura de nos mudarmos para Essex!
Pode ler as conclusões completas do The Times aqui.