Na sequência de uma experiência bem sucedida no início deste ano, o Royal Mail anunciou agora que irá instalar 3.500 “caixas de correio do futuro” alimentadas a energia solar em todo o Reino Unido. Num esforço para encontrar formas de tornar o envio, a devolução e a recolha de encomendas mais convenientes, esta reimaginação da icónica caixa de correio vermelha do Royal Mail é a maior remodelação nos seus 175 anos de história.
Em que é que os marcos postais alimentados a energia solar diferem dos marcos postais normais?
As novas caixas de correio alimentadas a energia solar incluem:
- Um leitor de códigos de barras que abre uma gaveta para colocar encomendas maiores do que as que cabem na ranhura do marco tradicional
- Um painel solar, posicionado a sul para otimizar a luz solar, para alimentar o leitor e a gaveta
- Uma ranhura separada para as cartas
O que é que posso enviar utilizando as caixas postais alimentadas a energia solar?
A nova conceção permite aos clientes enviar e devolver encomendas etiquetadas – até ao tamanho de uma caixa de sapatos – através de uma caixa de correio pela primeira vez. Os clientes também podem solicitar um comprovativo de envio e seguir a sua encomenda através da aplicação Royal Mail. Este serviço também está disponível para encomendas mais pequenas em qualquer uma das 115 000 caixas de correio do Reino Unido.
Onde é que as caixas de correio alimentadas a energia solar vão estar localizadas?
As caixas de correio do futuro foram testadas em Hertfordshire e Cambridgeshire em abril e estão agora a ser implementadas em Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, com cidades como Edimburgo, Manchester, Nottingham, Sheffield e Sunderland entre os primeiros locais.
A história da caixa de correio
De acordo com o Museu Postal, o autor Anthony Trollope, que trabalhava como Surveyor’s Clerk para os Correios, propôs a introdução de caixas de correio na Grã-Bretanha na década de 1850. Foi aprovado um ensaio nas Ilhas Anglo-Normandas e, em 23 de novembro de 1852, foram instaladas em Jersey quatro caixas de pilares de ferro fundido. O ensaio foi depois alargado a Guernsey no ano seguinte e, após grande sucesso, as primeiras caixas de pilares foram introduzidas na Grã-Bretanha em 1853.
Em 1859, todas as caixas-pilar estavam normalizadas em dois tamanhos, um maior para as zonas de grande afluência e outro mais estreito para as outras zonas, com uma forma cilíndrica, pintada de verde. No entanto, após queixas de que as pessoas tinham dificuldade em encontrar as caixas de correio verdes, estas foram alteradas para a icónica cor vermelha e normalizadas em 1874 – embora tenham sido necessários 10 anos para concluir a nova pintura…
Houve também algumas excepções às icónicas caixas de correio vermelhas, como a Liverpool Special, uma caixa de correio não normalizada em Liverpool, encomendada pelo District Surveyor em 1862. Também existiam caixas de correio noutras cores, como o azul, que foram instaladas para enviar cartas de correio aéreo durante a década de 1930, e algumas foram pintadas de dourado em 2012 nas cidades natais dos medalhistas de ouro britânicos.
Mais de 23.500 locais onde os clientes podem enviar, devolver e recolher encomendas
O Royal Mail tem como objetivo expandir rapidamente o número de pontos de entrega de encomendas. Para além da entrega e recolha ao domicílio, existem atualmente mais de 23 500 locais onde os clientes podem enviar, devolver e recolher encomendas, incluindo 2 000 cacifos, 7 500 lojas Collect+, 11 500 agências dos Correios, 1 200 pontos de atendimento ao cliente do Royal Mail e 1 400 caixas de correio para encomendas.
Jack Clarkson, Diretor-Geral de Excelência Comercial e Fora de Casa do Royal Mail, afirmou: “Todos nós estamos a enviar e a devolver mais encomendas do que nunca. Esta tendência só vai continuar, uma vez que as compras em linha não mostram sinais de abrandamento, particularmente com o boom dos mercados de segunda mão. Existem 115 000 caixas de correio no Reino Unido, situadas a menos de 800 metros de 98% das moradas, o que as torna, de longe, a rede de pontos de entrega de encomendas mais conveniente do Reino Unido. A nossa mensagem é clara: se a sua encomenda tiver uma etiqueta do Royal Mail e couber, coloque-a numa caixa de correio e nós tratamos do resto.”
