Quando se trata de viagens ferroviárias transfronteiriças no continente, a Eurostar é o único nome que te vem logo à cabeça, certo? Nas últimas três décadas, os seus serviços fluidos, rápidos e sustentáveis têm levado os londrinos a toda a velocidade pelo Túnel do Canal da Mancha — e não parece que vão abrandar tão cedo. Na verdade, é a todo o vapor para estes ícones internacionais, já que uma nova e fantástica rota a partir de St Pancras International vai entrar em funcionamento no próximo mês.
A nova e fantástica rota ferroviária em questão vai transportar diretamente os passageiros de Londres até à bela cidade belga de Antuérpia. A Eurostar confirmou que o novo serviço vai começar a 14 de dezembro — mesmo a tempo das festas e da diversão natalícia. A partir de meados de dezembro, Antwerpen-Centraal vai ser adicionada como paragem na linha que atualmente liga St Pancras International a Amsterdam Centraal. E haverá até quatro serviços a fazer a viagem todos os dias.
Atualmente, a viagem de Londres a Antuérpia demora cerca de 3 horas e 15 minutos e obriga os passageiros a fazerem transbordo do Eurostar para um comboio da SNCB em Bruxelas-Midi. A nova rota direta da Eurostar demoraria apenas 2 horas e 45 minutos, poupando 30 minutos e evitando um transbordo bastante inconveniente.
Antuérpia acolhe um mercado mágico durante toda a época festiva, por isso a nova rota chega numa altura fantástica. Atualmente, parece haver cinco partidas diárias de Londres para Antuérpia e os bilhetes já estão à venda.
Mas há um pequeno senão, pessoal. A rota direta vai ser só num sentido. A Eurostar não tem, de momento, planos para introduzir uma viagem direta de Antuérpia para Londres, uma vez que não existem instalações fronteiriças nem alfandegárias do Reino Unido na estação Antwerpen-Centraal. Os passageiros que regressarem à «Big Smoke» terão de passar por Bruxelas.
A Eurostar afirmou: «Adicionar Antuérpia como paragem direta nos nossos serviços Londres-Amesterdão tornará as viagens para a cidade mais rápidas e convenientes, proporcionando aos clientes uma experiência de viagem mais confortável de centro da cidade a centro da cidade.»
