Aqui na capital, somos muito apaixonados pelo nosso peixe e batatas fritas. Por isso, não é de surpreender que não sejamos particularmente magros quando se trata de deliciosos pratos para encher a cara. Mas, apesar de haver uma discussão permanente sobre qual é a melhor loja de batatas fritas da cidade, apenas uma delas detém o cobiçado prémio de ser a mais antiga. E esse, meus amigos, é o Rock and Sole Plaice. Este restaurante icónico está instalado no mesmo local, no coração de Covent Garden, há quase 155 anos. Nada mau, pois não?
A história do Rock and Sole Plaice
O ano era 1871, e a iguaria britânica do peixe e batatas fritas era ainda bastante recente no panorama culinário da capital. A empresa que mais tarde se tornaria a Rock and Sole Plaice abriu a sua loja em Endell Street como a terceira loja de batatas fritas de Londres, servindo principalmente os trabalhadores das fábricas, armazéns e mercados locais. Durante a Segunda Guerra Mundial, a sua cave foi utilizada como ponto de encontro para voluntários da comunidade para planear a distribuição de provisões. E embora a loja tenha conseguido sobreviver às duas guerras mundiais, foi gravemente danificada pela explosão de uma bomba do outro lado da rua durante o Blitz.
A loja passou por muitas mãos diferentes ao longo dos anos, mas nunca se afastou das suas raízes de fritura de peixe. Só em 1974 é que a loja passou a chamar-se Rock and Sole Plaice, quando dois rapazes locais a compraram. E, em 1980, a família Ziyaeddin tomou conta da adorada loja de peixe e batatas fritas e continua a gerir o Rock and Sole até aos dias de hoje.
A solha do Rock and Sole hoje em dia
Frequentemente aclamada como a melhor loja de peixe e batatas fritas da capital, a Rock and Sole Plaice continua a ser uma das preferidas dos londrinos e dos turistas. Sendo a mais antiga loja de batatas fritas sobrevivente em Londres, tornou-se uma espécie de marco culinário, atraindo clientes de todo o lado com o seu peixe de origem local e sustentável (que é confeccionado com a mesma receita há mais de 150 anos, para sua informação).
O Rock and Sole Plaice tem dois andares no interior e uma área de estar ao ar livre, por isso há muito espaço para os londrinos esfomeados se deliciarem com uma deliciosa comida frita. E, embora os preços não sejam propriamente baratos (afinal, estamos em Covent Garden), as doses são muito generosas. E numa era de tendências gastronómicas fugazes e spots virais insípidos, o Rock and Sole Plaice é um estabelecimento icónico que resistiu verdadeiramente ao teste do tempo.
O Rock and Sole Plaice está aberto de segunda a sábado (das 12h às 22h) e aos domingos (das 12h às 21h).
📍47 Endell Street, WC2H 9AJ.
A estação mais próxima é Covent Garden.