Eu sei que aqui em Londres, estamos sempre com pressa. E quando navegamos em algumas das estações de metro mais movimentadas da cidade, a maioria de nós opta pela abordagem testada e comprovada de “manter a cabeça baixa e andar à velocidade da luz”. Mas da próxima vez que passar pela estação de Piccadilly Circus, recomendamos vivamente que abrande, desvie os olhos do chão e procure um tesouro escondido verdadeiramente cintilante: o Relógio Linear da Hora Mundial.
Agora, sei o que está a pensar. Porque é que se sujeitaria ao desconforto de se espremer no meio do mar de turistas que parecem estar constantemente reunidos junto às barreiras dos bilhetes só para olhar para um relógio? E a resposta é muito simples, amigos. Porque este não é um relógio qualquer. É uma peça de arquitetura única e histórica – e é realmente muito interessante de se ver.
O Relógio Linear da Hora Mundial
Este dispositivo de cronometragem verdadeiramente intemporal está bem aninhado na parede do hall de entrada de Piccadilly Circus. Foi instalado durante a expansão da estação, no início dos anos 20, e concebido e criado como parte de uma colaboração arquitetónica entre Charles Holden e John Mowlem & Company. Apresenta um mapa do mundo e a hora é exibida numa faixa horária que se desloca para oeste com números romanos, que se movem à velocidade exacta da rotação da Terra em torno do equador. Muito fixe, não é?
Apresenta a hora média de Greenwich e a hora de verão britânica, oferecendo uma indicação aproximada da hora do dia nos diferentes fusos horários do mundo. Também apresenta pequenas lâmpadas que destacam certas cidades do mundo, incluindo Londres, Cidade do Cabo, Sydney, Nova Iorque, Victoria (Canadá) e Buenos Aires. As cidades destacadas foram outrora pontos de referência fundamentais para os viajantes internacionais na década de 1920.
Uma inscrição por baixo do relógio diz o seguinte Este relógio mostra a hora do dia em qualquer parte do mundo. A faixa horária desloca-se através do mapa para corresponder à rotação da Terra, de modo a que a hora solar em qualquer lugar possa ser determinada através de uma linha vertical a partir desse ponto até à faixa”.
É uma peça de maquinaria maravilhosamente fascinante, que oferece um vislumbre do passado da estação, e vale a pena fazer um pequeno desvio à saída da estação. Aparentemente, se encostarmos o ouvido ao relógio, também o podemos ouvir a fazer tique-taque. E tenho a certeza de que ninguém se importaria que o tentássemos ver por nós próprios se isso é verdade…
Pode encontrar o Relógio Linear do Tempo Mundial no átrio de entrada da estação de Piccadilly Circus, em frente ao memorial Frank Pick.