A instituição científica mais antiga da Grã-Bretanha, construída especificamente para esse fim, está prestes a fechar as portas ao público para passar por uma renovação bastante ambiciosa. O Observatório Real tem estado perfeitamente situado no topo de uma colina em Greenwich desde que foi projetado em 1675 por ninguém menos que Sir Christopher Wren. Por isso, já cumpriu o seu papel com distinção, para dizer o mínimo — e em breve vai receber os cuidados que tanto merece.
O magnífico Observatório Realde Greenwich é o berço histórico da Hora Média de Greenwich e da Linha do Meridiano Principal global — um dos poucos locais onde podes ficar com um pé no Hemisfério Oriental e o outro no Hemisfério Ocidental. O Observatório Real é também onde vais encontrar o único planetário da capital. O (bastante fora do comum) Planetário Peter Harrison fechou ao público em setembro de 2025, e agora o resto do observatório está a seguir o mesmo caminho.
O observatório (que faz parte do Património Mundial de Maritime Greenwich) vai passar por uma renovação grandiosa no valor de 77 milhões de libras, liderada pelos entusiastas de arquitetura daJamie Fobert Architects. O projeto de reabilitação chama-se «The First Light» (A Primeira Luz), em homenagem ao momento em que um telescópio é usado pela primeira vez para observar e registar o céu noturno, e coincide muito convenientemente com o 350.º aniversário do observatório.
Como o Observatório Real cresceu organicamente ao longo dos últimos três séculos e meio, o complexo de edifícios históricos apresenta atualmente algumas barreiras de acessibilidade para os visitantes — e, por isso, uma parte significativa dos planos de remodelação centra-se em tornar este marco histórico mais acessível. Está a ser construída uma nova passarela elevada que atravessa o jardim, ligando as secções norte e sul e melhorando as ligações sem degraus.
Vai ser construída uma nova torre com elevador, permitindo aos visitantes aceder ao Grande Telescópio Equatorial; vai ser criado um novo espaço de exposições para acolher várias mostras patrimoniais; e vai também ser construído um pavilhão de entrada novinho em folha (e um pouco mais visível). No interior, as galerias vão também passar por uma remodelação bastante profunda — com exposições interativas, lojas e um café.
O Observatório Real de Greenwich vai fechar ao público a 2 de novembro e reabrirá no verão de 2027. Podes saber mais sobre os planos de remodelação aqui.
