Apesar de o verão estar, neste momento, a fazer uma tentativa bastante fraca de ressurgir à última da hora, acho que se pode dizer com segurança que o outono já apareceu oficialmente no horizonte. E com o regresso da estação aconchegante vem a busca anual pelos recantos mais acolhedores da cidade para hibernar com um chocolate quente. Por isso, decidi assumir a responsabilidade de te indicar o Highgate Woods — porque este local antigo não só vai em breve ter algumas das folhas mais secas e estaladiças da cidade, como também tem o que pode muito bem ser o café mais acolhedor da capital.
O Queen’s Wood Café está pitorescamente situado no meio de Highgate Woods, parecendo ter saído tanto das páginas de um livro de contos como do cenário da série «Gilmore Girls», em igual medida. O café e a sua horta comunitária dedicam-se à «preservação e valorização do ambiente local», o que significa que uma visita lá é tão boa para a tua consciência como para o teu paladar (e para o rolo da tua câmara).
A cabana foi originalmente construída como a casa do guarda-florestal em 1898, mas, após anos de abandono, ficou completamente em ruínas um século mais tarde. O local corria um grande risco de ser demolido quando Wanjiku Kamau e Murray Shelmerdine entraram em cena para salvar a situação. Eles criaram um projeto ecológico com o objetivo de preservar e restaurar cuidadosamente o edifício e os seus jardins (que, naquela altura, eram apenas um emaranhado de ervas daninhas e urtigas). Os jardins foram completamente transformados, a cabana foi transformada num café acolhedor e… bem, o resto é história, na verdade.
Hoje em dia, o Queen’s Wood Café é um refúgio saudável no coração de Londres, com um ambiente tão delicioso quanto a própria comida e bebida. Tem um menu cheio de pastéis, sanduíches e doces — muitos dos quais feitos com produtos biológicos e sazonais da horta comunitária (que é cuidada por um grupo de voluntários dedicados).
O café oferece um programa variado de eventos culturais, que inclui de tudo, desde música ao vivo, poesia e experiências terapêuticas até meditação, ioga e banhos de floresta. Também podes alugar o espaço para festas e eventos privados.
É mesmo o epítome de uma joia escondida, oferecendo um refúgio pitoresco que te fará esquecer, em poucos minutos, que estás a poucos passos do centro da cidade . Por isso, se fores hoje até ao bosque, tens a certeza de uma grande surpresa: uma fatia de bolo à moda antiga e uma chávena de chá no Queen’s Wood Café. E recomendamos vivamente…
📍Vais encontrar o Queen’s Wood Café na 42 Muswell Hill Road, Highgate, N10 3JP.
🚇 A estação mais próxima é a de Highgate.
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