É difícil imaginar que as inundações sejam um problema com o verão seco que estamos a ter, mas durante muitos anos, numa zona do oeste de Londres, foi um problema que estava a ficar fora de controlo.
Num canto de Ealing, as ruas costumavam ficar inundadas e até a estação de metro local, Greenford, era afetada pela água.
A autarquia local tinha um problema complicado e potencialmente muito dispendioso para resolver, mas foi aí que recorreram ao engenheiro da natureza, o humilde castor.
O Projeto dos Castores de Ealing
Em 2023, uma família de castores foi transferida para uma zona chamada Paradise Fields, em Ealing, graças a Sean McCormack, um veterinário e conservacionista envolvido no projeto.
Desde a sua reintrodução na zona, o projeto tem tido um sucesso significativo. Os castores gostam de construir barragens e conseguiram abrandar o fluxo da água. Já no seu segundo inverno no novo lar, não houve inundações pela primeira vez numa década.
O trabalho dos castores chegou mesmo a chamar a atenção do presidente da Câmara de Londres:
Há cerca de 400 anos, os castores selvagens chegaram mesmo a extinguir-se no Reino Unido, mas a reintrodução destes animais está a começar a tornar-se mais popular devido às suas incríveis capacidades de engenharia.
Visitar os castores
O Projeto Castores de Ealing convida-te a explorar a zona e a Seniz Mustafa, responsável pelos castores urbanos, partilhou na ITV News que a melhor altura para avistar os castores é uma hora antes do pôr-do-sol, seja a partir da plataforma ou da passagem dos castores. Ela disse que, se te sentares e ficares quieto, há boas hipóteses de os avistares.
Também podes explorar Paradise Fields através de uma visita áudio autoguiada, onde o responsável pelo projeto, Sean McCormack, te vai acompanhar num percurso de 45 minutos pela zona. Só tens de descarregar a aplicação VoiceMap e dirigir-te ao ponto de partida, que é a entrada da passagem subterrânea para Paradise Fields, no Westway Cross Retail Park.
Podes encontrar mais informações sobre as visitas guiadas no site oficial do Projeto Castor de Ealing.
Se estás à procura de algo divertido, o local vai organizar um «Big Gay Beaver Day» no dia 19 de setembro, descrito como «um evento alegre de angariação de fundos que celebra os castores, a natureza e a comunidade queer». O dia vai incluir passeios para observar castores, espetáculos de drag queens, atuações de DJs, além de comida e bebida.
