Imagine-se no próximo verão: Está num festival, o sol está a brilhar, está vestido de cowboy, bebe uma White Claw de cereja preta enquanto dança ao som de Fred… e tenta reunir todos os seus amigos antes de sair para ver Olivia Rodrigo. A vida é quase perfeita, mas falta qualquer coisa…
Os vapores descartáveis serão proibidos de vender em Inglaterra a partir de junho do próximo ano. O anterior governo anunciou a proibição em janeiro, mas, na sequência das eleições gerais deste ano, o Partido Trabalhista deu-lhe seguimento. A proibição destina-se a proteger a saúde das crianças – 9% dos jovens entre os 11 e os 15 anos consomem atualmente vaporizadores – bem como a evitar danos ambientais.
Qualquer pessoa que tenha saído à noite em Londres pode atestar que as barras de plástico fluorescentes dos Elfos estão a sujar as nossas ruas. No ano passado, quase cinco milhões de vapes de utilização única foram deitados no lixo ou no contentor todas as semanas no Reino Unido. São oito vapes deitados fora por segundo. E mesmo quando são reciclados, a sua desmontagem é difícil e lenta – graças ao facto de as baterias de iões de lítio representarem um risco de incêndio.
A Ministra da Economia Circular, Mary Creagh, que confirmou a proibição hoje (24 de outubro), afirmou:
Os vaporizadores de uso único são extremamente desperdiçadores e arruínam as nossas vilas e cidades. É por isso que estamos a proibir os vaporizadores de utilização única, pondo fim à cultura do desperdício desta nação. Este é o primeiro passo no caminho para uma economia circular, em que utilizamos os recursos durante mais tempo, reduzimos os resíduos, aceleramos o caminho para o zero líquido e criamos milhares de empregos em todo o país.
Os impactos a longo prazo dos vaporizadores na saúde são ainda desconhecidos, mas a nicotina neles contida é altamente viciante – e a abstinência provoca ansiedade e dores de cabeça (posso confirmá-lo pessoalmente). A proibição dos vaporizadores descartáveis também tem o apoio do público, com 69% dos inquiridos a apoiarem a proibição em fevereiro de 2024.
O governo também pretende apresentar a Lei do Tabaco e dos Vapes. Muito semelhante aos planos do anterior parlamento, esta lei visará a promoção dos cigarros electrónicos e incluirá a introdução gradual de uma proibição da venda de produtos do tabaco. O governo está também a considerar a possibilidade de proibir o consumo de tabaco ao ar livre em jardins de bares, campos desportivos e outros espaços.
A proibição da venda e do fornecimento de vaporizadores de utilização única em Inglaterra entrará em vigor a 1 de junho de 2025, sendo provável que o resto do Reino Unido se alinhe com esta data em breve.