O Reino Unido votou decisivamente contra a proibição das redes sociais para menores de 16 anos. Ontem (segunda-feira, 9 de março), os deputados votaram 307 a 173, com uma maioria de 134, contra as alterações propostas ao projeto de lei sobre o bem-estar infantil e as escolas, apresentado pelo membro conservador da Câmara dos Lordes e ex-ministro John Nash.
A Austrália tornou-se o primeiro país do mundo a proibir as redes sociais para menores de 16 anos em dezembro passado, enquanto a França votou a proibição do uso de redes sociais por menores de 15 anos em janeiro, e a Espanha anunciou seus planos de proibir as redes sociais para menores de 16 anos em fevereiro. No entanto, apesar da rejeição do governo britânico desta vez, a proibição ainda pode acontecer.
Olivia Bailey, do Partido Trabalhista, anunciou que o governo lançou uma consulta na semana passada para «garantir que as crianças possam crescer com uma relação mais segura, saudável e enriquecedora com o mundo online» — perguntando se as plataformas de redes sociais deveriam ter uma idade mínima ou desativar funcionalidades viciantes, como a reprodução automática.
Uma proposta alternativa também poderia levar a secretária da Ciência, Liz Kendall, a «restringir ou proibir crianças de determinadas idades de aceder a serviços de redes sociais e chatbots». Esta futura alteração dar-lhe-ia o poder de limitar o uso de VPN por crianças, alterar a idade de consentimento digital e limitar recursos específicos «prejudiciais ou viciantes».
Por que a discordância sobre a proibição das redes sociais?
Muitos, incluindo ninguém menos que Hugh Grant, pediram a proibição das redes sociais para menores de 16 anos, preocupados com o seu impacto na saúde mental dos adolescentes— associando-a a taxas de depressão, ansiedade e baixa autoestima. Enquanto outros alertam, como a instituição de caridade infantil NSPCC, que uma proibição poderia empurrá-los para cantos mais sombrios da internet.
Por enquanto, o projeto de lei sobre o bem-estar das crianças e as escolas vai voltar à Câmara dos Lordes para mais análises. Se for aprovado, o projeto vai criar um registo de «Crianças que não frequentam a escola», além de novas medidas de segurança para «impedir que crianças vulneráveis sejam negligenciadas pelos serviços».
