O Reino Unido deverá enfrentar mais episódios de trovoadas intensas, ao estilo tropical, ainda esta semana, na sequência de um aumento dramático da atividade de raios em todo o país.
O Met Office registou mais de 29 000 descargas atmosféricas em apenas 24 horas, o que marcou um início significativo e perturbador de uma onda de calor que se aproxima.
Por que é que o Reino Unido está a ter tempestades de estilo tropical?
Os meteorologistas alertam que a combinação do aumento das temperaturas com o aumento da humidade está a criar condições atmosféricas altamente instáveis. O ar quente e carregado de humidade que vem da Europa continental está a alimentar a instabilidade, permitindo que se formem enormes nuvens cumulonimbus.
Estes sistemas de tempestade são capazes de provocar chuvas torrenciais, relâmpagos frequentes e inundações repentinas e localizadas.
As recentes tempestades foram desencadeadas pelo rápido aquecimento do solo durante o dia, o que fez com que o ar quente subisse pela atmosfera.
O Met Office registou mais de 29 000 descargas elétricas durante um único período de 24 horas
Quando este ar está húmido, torna-se mais leve e instável, levando à formação de poderosas nuvens de tempestade. Dentro destas nuvens, as colisões entre partículas de gelo geram cargas elétricas, que são libertadas sob a forma de relâmpagos.
Embora as tempestades de verão não sejam invulgares no Reino Unido, o volume de descargas elétricas registadas é notável. Isso indica condições cada vez mais instáveis, à medida que uma onda de calor se forma sobre a Europa Ocidental, podendo levar as temperaturas a aproximarem-se dos 40 °C nos próximos dias.
Este padrão assemelha-se ao clima tipicamente observado em regiões tropicais como a Flórida ou Singapura, onde tempestades prolongadas e intensas são mais comuns.
A região do West Country foi particularmente afetada, tendo só em Somerset-se registado mais de 18 000 descargas atmosféricas. Algumas zonas do Sudeste, incluindo Londres e Kent, também registaram uma atividade de tempestades significativa, o que causou perturbações nos transportes e inundações repentinas em algumas áreas.
Haverá mais tempestades no Reino Unido esta semana?
Olhando para o futuro, os meteorologistas dizem que o risco de mais tempestades severas continua elevado. O período mais provável para o desenvolvimento de tempestades é durante as horas mais quentes do dia, quando o aquecimento da superfície é mais intenso. No entanto, as temperaturas noturnas quentes — que se mantêm acima dos 18–20 °C em alguns locais — significam que as tempestades também podem ocorrer depois de escurecer.
A quinta-feira está, neste momento, apontada como um dia-chave para o recomeço da atividade de tempestades, embora continue a ser difícil identificar locais exatos devido à natureza imprevisível destes sistemas. Com a atmosfera a permanecer «carregada» de calor e humidade, as condições estão propícias a novos surtos a qualquer momento.
Recomenda-se aos residentes que se mantenham a par dos alertas meteorológicos, uma vez que são prováveis mais aguaceiros intensos, relâmpagos e perturbações nos próximos dias.
