Londres não é particularmente pobre no departamento de pontes. Há uma infinidade de pontes perfeitas que ligam os dois lados da nossa cidade, desde as mais pequenas e singelas às enormes e elaboradas. E nós, londrinos, podemos ser bastante apaixonados por qual delas achamos que é a melhor.
Mas, embora a questão da popularidade possa ser objeto de debate, algo que é indiscutível é qual das abundantes pontes de Londres é a mais antiga. E essa, meus amigos, é a Clattern Bridge.
Ponte Clattern
Agora, sei que é muito provável que nunca tenha ouvido falar da Ponte Clattern. Mas, não tenham medo, amigos – estou aqui para vos contar tudo sobre ela. Pitorescamente empoleirada em Kingston, esta joia histórica escondida é, na verdade, uma das mais antigas pontes sobreviventes em todo o país. E – ao contrário da maioria das pontes de Londres – não atravessa tecnicamente o rio Tamisa; atravessa o rio Hogsmill (um afluente do Tamisa, mesmo antes de desaguar no rio principal).
O antigo artefacto data de 1175 e apresenta uma alvenaria medieval bastante impressionante. A parte inferior da ponte é constituída por três arcos, feitos de pedra local – e a estrutura foi declarada monumento antigo em 1938. Atualmente, a Ponte Clattern ostenta orgulhosamente uma placa azul brilhante e o estatuto de monumento classificado de Grau I. Nada mau, pois não?
A Ponte Clattern foi alargada algumas vezes ao longo dos anos, mas não mudou grande coisa nos últimos 850 anos. Bem, para além da forma como as pessoas se aventuram mais frequentemente a atravessá-la. A ponte recebeu o seu nome devido ao som produzido pelos cascos dos cavalos que frequentemente a atravessavam a trote. Hoje em dia, não imagino que receba tantas quedas de cascos.
