Nos limites dos South Downs, onde as estradas A272 e A283 se cruzam em West Sussex, há uma pequena cidade mercantil que parece intemporal.
Ruas estreitas e de calçada serpenteiam por entre edifícios centenários cobertos de glicínias, enquanto lojas de antiguidades e boutiques independentes se espalham pelos passeios. Nos arredores da cidade, um vasto parque de veados estende-se até uma grandiosa mansão do século XVII, cujas salas estão repletas de obras de mestres antigos e elaboradas esculturas em madeira.
Considerado um dos melhores lugares para viver no Sudeste, com uma joia do National Trust no seu coração
Isto é Petworth, um lugar que aparece regularmente nas listas dos «melhores lugares para viver», elogiado pelo seu património, pela sua comunidade e pelo acesso aos Downs, mesmo que o seu centro estreito possa ficar congestionado com o trânsito em dias movimentados.
É também conhecido como o centro de antiguidades do Sul, com mais de 30 comerciantes, que vão desde espaços de luxo com curadoria a mercados extensos com vários vendedores.
A mansão e o seu parque de veados, que abrigam um dos maiores rebanhos de gamos da Inglaterra
A joia da coroa de Petworth é uma mansão classificada como Grau I, reconstruída entre 1688 e 1696 por Charles Seymour, 6.º Duque de Somerset, e agora propriedade do National Trust.
No seu interior, alberga uma das maiores coleções de pinturas e esculturas do Trust, incluindo mais de 600 obras e um notável conjunto de pinturas de J.M.W. Turner inspiradas na propriedade.
A casa também ostenta elaboradas esculturas em madeira de Grinling Gibbons e uma importante coleção de estátuas do Grand Tour, ainda no seu ambiente original.
No exterior, o parque de 700 acres foi projetado no século XVIII por Lancelot «Capability» Brown e alberga uma das maiores manadas de gamos da Inglaterra.
Embora a entrada na mansão exija um bilhete, o parque dos veados é de visita gratuita durante o horário de funcionamento e oferece percursos pedestres por prados abertos, bosques e miradouros cuidadosamente concebidos.
Petworth também é conhecida como o centro de antiguidades do Sul
Atração «Chair O Ride» na Feira de Petworth, na praça da cidade, com uma rua fechada e desvio de trânsito.
O centro compacto caracteriza-se por ruas estreitas, muitas vezes de calçada, ladeadas por edifícios históricos, muitos deles cobertos de glicínias no verão.
A Lombard Street, com o seu ambiente medieval, é um ponto alto especial para tirar fotos e ver montras.
Para além das antiguidades, vais encontrar boutiques independentes, lojas de artesanato (incluindo um celeiro de artesanato muito conceituado nos arredores da cidade), cafés e pubs que se enquadram no ambiente sofisticado e campestre-chique da cidade.
Para o seu tamanho, a cidade tem uma cena gastronómica forte, desde pubs tradicionais do campo a restaurantes com distinção «Green Michelin».
O mercado mensal de agricultores (todos os quartos sábados) dá destaque aos produtores locais num raio de 40 milhas e é uma boa paragem para comprar coisas para um piquenique ou guloseimas para a despensa.
No verão, a propriedade e a cidade acolhem eventos como concertos ao ar livre e um festival de música e artes, enquanto a feira histórica traz atrações de parque de diversões e barracas para a praça principal no início do inverno.
Foi eleito um dos melhores sítios para viver no Sudeste pelo Sunday Times, elogiado pelo seu património, pela sua comunidade e pelo acesso aos Downs.
