Não vos vou mentir, amigos – trago algumas notícias menos do que ideais sobre o pós-Natal e as previsões de neve. Muitos britânicos vão ver um aumento nas suas contas de serviços públicos no final desta semana, uma vez que o aumento do preço máximo da energia da Ofgem entra em vigor na quinta-feira, 1 de janeiro.
A Ofgem (também conhecida como Office of Gas and Electricity Markets) é a entidade reguladora da indústria energética britânica e, de três em três meses, revê e actualiza os níveis de preços máximos da energia no país. Apesar de os analistas sugerirem que poderíamos assistir a uma ligeira descida do preço máximo para janeiro-março, foi confirmado em novembro que, infelizmente, não seria esse o caso. E que o preço máximo iria, mais uma vez, aumentar.
O preço máximo da energia entre 1 de janeiro e 31 de março
Entre 1 de janeiro e 31 de março, o limite máximo do preço da energia será fixado em 1758 euros por ano para um agregado familiar típico. Este valor é 0,2% superior ao limite anterior (entre outubro e dezembro), mas cerca de 20 libras por ano mais caro do que o limite de janeiro passado.
O preço máximo baseia-se na utilização de um agregado familiar típico e, embora a Ofgem tenha revelado uma estimativa geral, o valor exato para cada agregado familiar dependerá de factores como a localização, o tipo de contador, o método de pagamento e, claro, a quantidade de energia que o agregado familiar utiliza. O limite máximo estabelece o montante máximo que os fornecedores de energia podem cobrar por cada unidade de energia e não pela fatura no seu conjunto. Assim, quem consome mais energia paga mais.
A alteração do preço máximo de janeiro implicará um pequeno aumento de cerca de 28 cêntimos por mês para um agregado familiar médio com dois combustíveis. A taxa de eletricidade passará de 26,35p para 27,69p por kWh. O gás, por outro lado, diminuirá efetivamente de 6,29p para 5,93p por kWh. Assim, este aumento do limite máximo afectará sobretudo as famílias que dependem mais da eletricidade do que do gás para cozinhar e aquecer.
O limite máximo do preço da energia é estabelecido para garantir que os preços para as pessoas com uma tarifa variável permaneçam justos e reflictam o custo real da energia. A Ofgem sugeriu que o aumento do preço máximo de janeiro foi motivado pela política do governo e pelos custos operacionais. Será afetado pelo aumento se viver na Grã-Bretanha e pagar o seu gás e eletricidade por crédito normal, débito direto, contador de pré-pagamento ou contador Economy 7.
Como reduzir a sua fatura de energia nos próximos meses
A informação que lhe vou dar não é particularmente inovadora. Mas ficaria surpreendido com a diferença que estas pequenas mudanças podem fazer na sua fatura energética. Desligar ou retirar os aparelhos da tomada quando não os está a utilizar é uma forma muito fácil de reduzir a sua conta. Mudar para aparelhos e electrodomésticos energeticamente eficientes também ajuda a reduzir o consumo de energia. Diminuir a temperatura da máquina de lavar roupa, ferver apenas a quantidade de água de que realmente necessita e baixar o termóstato alguns graus são outras formas simples de reduzir significativamente a sua fatura energética ao longo de um ano.
Pode obter mais informações sobre o limite de preços da energia da Ofgem aqui.