As famílias que vão viajar para o estrangeiro este verão vão beneficiar de uma grande mudança nos aeroportos do Reino Unido, já que as novas regras para os portões eletrónicos de passaportes entram em vigor durante o pico das férias escolares.
A partir de 8 de julho, as crianças de oito e nove anos já podem usar os portões eletrónicos pela primeira vez, uma medida que visa acelerar as verificações na fronteira e aliviar o congestionamento em alguns dos centros de transporte mais movimentados do país.
Antes, só os passageiros com 10 anos ou mais podiam usar os portões automáticos, o que significava que as famílias com crianças mais novas eram muitas vezes obrigadas a ficar em filas mais longas nos balcões de controlo de passaportes com pessoal.
O que significa a nova regra dos portões eletrónicos
Espera-se que esta alteração, introduzida pelo Ministério do Interior, permita que cerca de 1,5 milhões de crianças adicionais passem pelos portões eletrónicos todos os anos.
Os portões eletrónicos usam tecnologia de reconhecimento facial para verificar a identidade de um viajante comparando-a com a foto do passaporte.
Para os utilizarem ao abrigo das novas regras, as crianças têm de:
- Ter 8 ou 9 anos
- Ter pelo menos 120 cm de altura (para que os scanners consigam detetar o rosto)
- Viajar acompanhado por um adulto
Esta atualização é especialmente importante antes das férias de verão, altura em que os aeroportos do Reino Unido costumam registar um aumento significativo nas viagens em família.
A Border Force afirmou que esta expansão não só vai melhorar o fluxo de passageiros, como também vai permitir que os agentes se concentrem em casos de maior risco.
Lista completa dos aeroportos do Reino Unido com portões eletrónicos
As novas regras aplicam-se a todos os 13 aeroportos do Reino Unido onde os portões eletrónicos estão atualmente em funcionamento. São eles:
- Aeroporto de Birmingham
- Aeroporto de Bristol
- Aeroporto de Cardiff
- Aeroporto de East Midlands
- Aeroporto de Edimburgo
- Aeroporto de Glasgow
- Aeroporto de London City
- Aeroporto de Londres-Gatwick
- Aeroporto de Heathrow, em Londres
- Aeroporto de Londres-Luton
- Aeroporto de Londres-Stansted
- Aeroporto de Manchester
- Aeroporto de Newcastle
Quem mais pode usar os portões eletrónicos
Para além dos titulares de passaportes do Reino Unido, os portões eletrónicos também estão disponíveis para viajantes de vários países, incluindo:
- Estados-membros da UE
- Austrália, Canadá e Nova Zelândia
- Japão, Singapura e Coreia do Sul
- Islândia, Liechtenstein, Noruega e Suíça
- Os Estados Unidos
Também podem ser utilizados por membros do serviço de viajantes registados.
Para muitas famílias, esta mudança elimina uma das partes mais frustrantes de viajar com crianças pequenas: as longas esperas no controlo de passaportes depois de um voo.
