Tem sido o assunto do momento desde que os planos foram propostos pela primeira vez em 2010 — mas agora (mais de uma década e meia depois), acabou de ser dado um passo gigantesco no sentido de tornar realidade uma nova e enorme «estação superhub». Aqui está o que se passa, londrinos.
A estação em questão é a Old Oak Common, um local na zona oeste de Londres que servirá de centro nevrálgico para a linha ferroviária HS2 e de importante ponto de ligação para muitas outras linhas e serviços. A Old Oak Common está em construção há cinco anos. E embora ainda haja um longo caminho a percorrer até a estação estar pronta e a funcionar, acaba de ser alcançado um marco bastante significativo.
Estação de Old Oak Common
Aclamada como «uma das estações tecnicamente mais desafiantes atualmente em construção no Reino Unido», espera-se que a Old Oak Common seja utilizada por até 250 000 passageiros todos os dias. Este centro de transportes vai contar com 14 plataformas no total; seis delas serão subterrâneas e oito serão construídas ao nível do solo.
A HS2 concluiu agora oficialmente a construção das seis plataformas subterrâneas em Old Oak Common. Cada uma destas plataformas tem 450 metros de comprimento e será servida pelos comboios de alta velocidade da HS2. Fazendo parte da estrutura subterrânea da estação, as plataformas recém-construídas foram erguidas simultaneamente a partir de cada extremidade — encontrando-se no meio «numa formação de três blocos do tipo ilha». E agora que estas plataformas estão prontas, podem avançar os trabalhos seguintes, incluindo a construção de salas para o pessoal e de equipamento.
Quando a superestação estiver totalmente operacional, será uma das maiores (e mais bem servidas) estações do Reino Unido. Oferecendo ligações de transporte rápidas e fiáveis de Londres para as Midlands, o Norte e a Escócia, Old Oak Common vai ligar os passageiros a mais de 100 destinos por todo o país. As oito plataformas ao nível do solo vão ser servidas pelos comboios da Elizabeth Line, da Great Western Mainline e do Heathrow Express.
A par da própria estação, está a ser criado um espaço verde público, com pequenos jardins, árvores, arbustos e uma zona pantanosa. A Old Oak Common deverá abrir algures entre 2036 e 2039, pronta para os primeiros serviços de alta velocidade do HS2.
Kim Kapur, Diretor da Área de Old Oak Common da HS2, disse: «Ao entrar na caixa subterrânea de Old Oak Common, consegues visualizar imediatamente como ficará quando estiver operacional, incluindo onde os passageiros vão entrar ou sair dos novos comboios da HS2. A dimensão da obra — e a estação que agora está a tomar forma — é impressionante.»
«No entanto, ainda há muito mais a fazer. Isso inclui a construção das plataformas convencionais ao nível do solo, a conclusão dos túneis de ambos os lados da estrutura subterrânea e a instalação do impressionante telhado da estação, que vai começar no próximo ano.»
«A Old Oak Common vai transformar a zona, proporcionando um novo centro de transportes, com um novo bairro vibrante a desenvolver-se à sua volta.»
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