A linha ténue que diferencia Londres dos Home Counties sempre foi um pouco ténue. Mas a meu ver (embora a minha opinião não signifique quase nada, tendo em conta que considero que todos os locais acima de Londres são “o Norte”) é que, se estiver dentro da M25 e dentro de um bairro londrino, pode chamar-lhe Londres.
No entanto, um local que torna essa linha particularmente difusa é North Ockendon. A encantadora aldeia está aninhada no canto mais afastado da capital e, apesar de estar rodeada por locais que se situam em Essex, está tecnicamente em Londres. De facto, é o único local habitado em Londres que fica fora da M25.
Crédito: @essex.pilgrim via Instagram
Situada nos limites do bairro londrino de Havering, North Ockendon certamente não se parece com o que vem à mente quando se pensa em Londres. Rodeada por uma paisagem tranquila e pontilhada de bonitas casas de campo que datam de 1700; a aldeia transpira charme – e parece estar a um mundo de distância do caos da capital.
A histórica paróquia tornou-se parte do distrito de Hornchurch em 1935. E embora a sua irmã vizinha (South Ockendon) seja considerada parte do bairro de Thurrock, em Essex, North Ockendon conseguiu manter o seu título londrino ao longo dos anos. Com apenas um punhado de habitantes, sem estação de comboios e apenas um pub (consegue imaginar?!), a aldeia pode ser pequena, mas também é bastante poderosa. North Ockendon possui uma série de marcos históricos. A igreja de St Mary Magdalene, com fachada de pedra, por exemplo, data de 1175, e St Cedd’s Well e os seus jardins circundantes também merecem uma visita.
Se quiser visitar esta pequena aldeia londrina, pode ir até Upminster na District Line e apanhar o autocarro 370 ou 347.