Agora, eu pensava que a fiel mobília de embalagem plana que tenho desde que entrei para a universidade estava a sair-se bem para a sua idade. Mas não é nada comparado com o que se encontra escondido na Sambourne House. Todos os objectos desta casa transformada em museu foram perfeitamente preservados desde 1800. Por isso, se gostas de bisbilhotar as coisas dos outros, nem que seja metade do que eu gosto, recomendo-te vivamente que vás até Holland Park quando tiveres oportunidade.
Casa Sambourne
A Sambourne House é, sem dúvida, uma das casas vitorianas mais bem preservadas do Reino Unido. E se alguma vez se perguntou como era a vida em Londres nessa altura, esta casa perfeita é provavelmente o mais próximo que poderá estar de descobrir (sem ter de localizar uma máquina do tempo, claro).
A casa foi construída em 1868, remodelada por Edward Linley Sambourne na década de 1870 e habitada por ele e pela sua família durante 35 anos. Sambourne foi um célebre cartoonista, ilustrador e fotógrafo. De facto, trabalhou como Cartoonista-Chefe na Punch Magazine; a publicação a que se atribui a criação dos “cartoons” tal como os conhecemos hoje. Por isso, sim, ele era um homem bastante artístico – e a sua criatividade está muito espalhada e polvilhada por toda a casa até hoje.
Sambourne e a sua mulher decoraram a casa no popular “Estilo Estético” da altura. Estamos a falar de janelas com vitrais e papel de parede Morris & Co. Durante os 35 anos em que residiu na casa, tornou-a verdadeiramente sua. Após a morte dele e da sua esposa, a Sambourne House (na altura conhecida apenas como 18 Stafford Terrace) foi passada para os seus filhos. E é aos dois que temos de agradecer o facto de a casa estar agora aberta ao público como museu.
A Sambourne House está agora ao cuidado do Royal Borough of Kensington and Chelsea, e é uma cápsula do tempo quase totalmente intacta da vida vitoriana. Cada peça de mobiliário, janela e papel de parede é um item genuíno da época em que a casa era habitada pelos Sambournes, oferecendo um vislumbre sem paralelo do passado.
É possível espreitar a antiga casa de banho, o lavabo e até o quarto da empregada doméstica. É o tipo de sítio onde se pode entrar várias vezes e continuar a descobrir algo novo em cada visita. E olha, eu sei que o termo “joia escondida” é usado com demasiada liberalidade hoje em dia. Mas se há um sítio que pode definir o significado da expressão, é este.
Encontra a Sambourne House em 18 Stafford Terrace, W8 7BH. Saiba mais e planeie a sua visita aqui.