O London Museum vai abrir uma rede de abóbadas subterrâneas há muito perdidas por baixo da sua nova sede em Smithfield, com uma exposição gratuita e imersiva que dá vida aos primeiros 50 anos da Londres romana.
Intitulada «Londinium: a criação de uma cidade romana», a exposição da primavera de 2027 vai usar uma narrativa rica em sensações e objetos inéditos da Coleção Bloomberg para apresentar aos visitantes os primeiros habitantes da capital.
Um novo espaço cultural debaixo de Smithfield que dá vida aos primeiros 50 anos da Londres romana
A exposição marca a primeira utilização pública de uma rede subterrânea de 800 m² redescoberta em 2019, quando os construtores perfuraram uma parede durante a renovação do Mercado Geral Vitoriano, que durou uma década.
Outrora utilizadas como armazéns pelo mercado e pela linha férrea nas proximidades, as abóbadas foram transformadas num cenário espetacular e cheio de atmosfera para exposições e experiências.
Sharon Ament, diretora do London Museum, disse que a equipa reconheceu o potencial «específico, evocativo e misterioso» das abóbadas assim que foram encontradas, e quis que a sua primeira utilização contasse a história dos londrinos que criaram Londinium.
«Londinium: the making of a Roman city» foi criada em colaboração com a agência de design de experiências Journey, conhecida pelo seu trabalho no Lightroom, no espetáculo «War Horse» do National Theatre e na cerimónia de abertura dos Jogos Olímpicos de Londres 2012.
A exposição vai combinar projeções dinâmicas, animação e paisagens sonoras espaciais para transportar os visitantes para as turbulentas primeiras décadas da Londres romana, um povoado fronteiriço de comércio, conflito e oportunidades.
Mais de uma década de investigação sobre a Coleção Bloomberg sustenta a narrativa, que imagina as «discussões insignificantes, os boatos sussurrados e os negócios» das pessoas comuns à medida que o local passava de uma paisagem rural para um próspero centro urbano.
Apresentando 14 000 achados significativos da Coleção Bloomberg
No centro da exposição estão objetos nunca antes vistos da mundialmente famosa Coleção Bloomberg de artefactos romanos, desenterrados durante as escavações para a sede europeia da Bloomberg entre 2012 e 2014. Este tesouro de mais de 14 000 achados significativos foi doado ao Museu de Londres pela Bloomberg Philanthropies em 2025 e representa o maior conjunto de pequenos achados alguma vez recuperado numa única escavação arqueológica em Londres.
Entre os principais destaques que vão estar em exposição pela primeira vez, contam-se:
- Exemplares da coleção mais importante da Grã-Bretanha de tabuinhas romanas de cera, gravadas com as primeiras vozes de Londres que ainda se conservam
- Um biberão, que oferece uma visão rara sobre os cuidados infantis e a vida familiar
- Uma moeda do reinado do Imperador Nero, que mostra a rapidez com que Londinium se integrou no Império Romano
- O exemplo mais antigo conhecido na Grã-Bretanha de ovos de barata-eurasiática, descobertos dentro de um forno de padaria romano
Jackie Keily, curadora principal da «Londinium», disse que o solo encharcado preservou artefactos que, de outra forma, teriam sido perdidos, permitindo à equipa «imaginar as experiências íntimas e quotidianas dos antigos habitantes de Londinium» – uma época de «perda, agitação e dificuldades, mas também de esperança, oportunidades e novos começos».
Parte de uma história romana mais ampla no Museu de Londres
«Londinium: the making of a Roman city» vai acompanhar uma narrativa mais ampla sobre a Londres romana nas galerias permanentes do museu, que contam a história da cidade desde os seus primeiros habitantes pré-históricos até a eventos transformadores, como o Grande Incêndio, o Blitz e os Jogos Olímpicos e Paraolímpicos de Londres 2012.
Muitas das galerias abobadadas situam-se aproximadamente ao nível das ruas romanas, uma feliz coincidência que intensifica a sensação de recuar no tempo até à cidade antiga.
Quando é que o London Museum vai abrir ao público?
O London Museum abre ao público na sua nova sede em Smithfield a 28 de novembro de 2026, ocupando o Mercado Geral vitoriano restaurado.
«Londinium: the making of a Roman city» vai abrir nas abóbadas subterrâneas na primavera de 2027 e a entrada será gratuita.
Mais informações de arqueólogos, curadores e académicos que estudam a coleção vão estar disponíveis através do Bloomberg Connects, a aplicação gratuita de artes e cultura.
Para quem se interessa pelas origens de Londres, estas abóbadas prometem uma combinação rara: artefactos romanos autênticos, um design imersivo de vanguarda e um espaço genuinamente misterioso, recém-inaugurado, debaixo de um dos mercados mais históricos da cidade.
