Há muitas razões para um londrino se referir ao Royal Albert Hall como um edifício histórico, mas muitos apontariam para a sua história na música, em vez do facto impressionante de ter realizado o primeiro (e até agora único) torneio oficial de luta de sumo fora do Japão, há cerca de 34 anos.
E agora, o Grand Sumo Tournament, com a duração de cinco dias, regressa ao mesmo local em outubro de 2025 para acolher o segundo evento profissional no estrangeiro, após quase três décadas de ausência. Os londrinos terão a rara oportunidade de ver uma seleção de Makuuchi rikishi – lutadores da divisão de sumô de mais alto nível do Japão – subir ao ringue e competir pelo título de campeão mundial.
No total, serão 40 lutadores a competir entre 15 e 19 de outubro, e cada noite contará com o dohyō-iri, que é uma cerimónia de entrada no ringue, e cerca de 20 combates de luta de sumô.
Falando sobre a notícia, James Ainscough OBE, Diretor Executivo do Royal Albert Hall, afirmou: “É uma verdadeira honra para o Royal Albert Hall ser o único local a acolher um basho de sumô fora do Japão. Esta será uma ocasião histórica e uma semana incrível de desporto, atletismo e cultura. Mal podemos esperar para partilhar com o público britânico a rica herança deste desporto ancestral”.
A luta de sumô remonta a 1.500 anos no Japão, com um aspeto cerimonial-religioso no desporto, e os competidores vivem vidas que têm sido descritas como quase “monásticas” em estábulos “heya” para observar regras e princípios rigorosos.
Falando sobre a notícia em Londres ontem (4 de dezembro), Hakkaku Rijicho, vencedor do torneio de 1991 e atual presidente da Sumo Kyokai, disse: “Houve muitas conversações antes, mas com a Covid não era o momento certo. Vamos realmente trazer para Londres a forma autêntica de apresentar um torneio de Sumo. Começa com os toques de madeira que marcam o início e o fim do torneio. São coisas muito simples, mas gostaríamos de manter esta autenticidade quando o apresentarmos em Londres”.
O Grande Torneio de Sumo realiza-se de 15 a 19 de outubro de 2025 no Royal Albert Hall, com os bilhetes para a luta livre a serem postos à venda no início do próximo ano.