Para os utilizadores regulares da linha Piccadilly, as coisas têm andado um pouco agitadas ultimamente. A parte ocidental da linha tem estado encerrada entre Rayners Lane e Uxbridge há várias semanas, e a TfL informou agora que esta situação deverá manter-se até ao final do mês. Anteriormente, pensava-se que a linha estaria parcialmente suspensa até meados de janeiro.
Os problemas na linha foram causados pela queda de folhas na via, que danificaram as rodas dos comboios. A situação terá começado em novembro, quando as tempestades provocaram um afluxo de folhas aos carris, levando os comboios com 50 anos de idade a derrapar, o que, por sua vez, fez com que tivessem de sair de serviço, causando falta de comboios e atrasos na linha.
Atualmente, prevê-se que os serviços voltem ao normal no final de janeiro, com um serviço reduzido ainda em funcionamento e os encerramentos entre Rayners Lane e Uxbridge a manterem-se.
Falando sobre a situação num e-mail enviado aos passageiros no mês passado, a TfL afirmou: “As condições deste ano têm sido particularmente difíceis, com as folhas a permanecerem nas árvores durante mais tempo do que o habitual, antes de caírem rapidamente durante as recentes tempestades. Isto significa que, apesar dos esforços para gerir os serviços durante as alturas em que a queda das folhas é particularmente elevada, temos agora menos comboios disponíveis do que o necessário para prestar um serviço fiável.
“A frota ferroviária existente tem quase 50 anos e alguns destes comboios já não podem ser utilizados. Isto significa que, a partir de janeiro de 2025, seremos obrigados a explorar a linha de Piccadilly com um número ligeiramente inferior de comboios.”
Pensa-se que a linha Piccadilly e a linha Bakerloo são os dois únicos tipos de comboios do metropolitano de Londres que não dispõem de “proteção contra o deslizamento das rodas”. É claro que o início dos novos comboios da linha Piccadilly está no horizonte, o que acabará por trazer 94 novos modos de transporte para o serviço, o que ajudará a aumentar a frequência dos comboios, mas ainda estamos longe da conclusão total deste projeto.
Os comboios da linha Piccadilly não funcionarão em pleno até ao final do mês. A linha está encerrada entre Rayners Lane e Uxbridge Lane, e está a funcionar um serviço reduzido entre Acton Town e Rayners Lane (comboios de 15 em 15 minutos).