As mulheres que não fizeram o rastreio do colo do útero em Inglaterra — que é oferecido a mulheres entre os 24 e os 64 anos a cada 5 anos — vão agora ter a opção de fazer o autoteste em casa.
A nova iniciativa surge num momento em que um terço das mulheres elegíveis para o rastreio do colo do útero não tem recorrido ao serviço nos últimos anos. A Dra. Sue Mann, Diretora Clínica Nacional para a Saúde da Mulher no NHS Inglaterra, diz que há muitas razões que podem impedir as pessoas de fazerem o rastreio, incluindo vergonha, receio de desconforto ou falta de tempo.
O NHS England já começou a distribuir estes kits de autoteste a partir desta terça-feira (25 de agosto). Vão oferecer estes kits, em primeiro lugar, às mulheres elegíveis com idades entre os 30 e os 65 anos. Isto significa que 4 milhões de pessoas serão contactadas através da aplicação do NHS, por SMS, e-mail ou carta para encomendarem um kit gratuito para usar em casa.
Os kits de autoteste foram concebidos para detetar o vírus HPV, que pode causar cancro do colo do útero.
O NHS testou o programa em Londres, que foi gerido pelas alianças contra o cancro do norte de Londres em colaboração com o NHS England e o King’s College London em 2021, o que levou à adesão de 400 000 pessoas.
A Dra. Sue Mann acrescenta: «O rastreio salva milhares de vidas todos os anos, prevenindo cancros e detetando-os mais cedo, mas apenas cerca de dois terços das mulheres comparecem às consultas de rastreio cervical quando convidadas pelo NHS.»
«Oferecer a milhões de mulheres um teste alternativo que possam fazer no conforto das suas próprias casas vai ser uma grande mudança – tornando mais fácil do que nunca fazerem o teste ao HPV.»
Como é que os kits para usar em casa funcionam?
Cada kit vai conter um cotonete que terá de ser usado para recolher uma amostra da vagina. Essa amostra terá depois de ser enviada de volta para o NHS (de graça). A amostra será então analisada para detetar o HPV de alto risco. Se for detetado, as pacientes serão convidadas a marcar um novo rastreio cervical.
A Secretária de Saúde e Assistência Social, Yvette Cooper, afirmou: «O cancro do colo do útero é evitável — e é por isso que queremos tornar o mais fácil e prático possível para as mulheres manterem-se em dia com o rastreio.»
O NHS espera erradicar o cancro do colo do útero até 2040.
