Tenho a certeza que já todos sabem que Londres tem alguns pubs muito antigos. Tipo, mesmo muito antigos. A nossa capital é um tesouro cheio de bares muito antigos. E aquele sobre o qual tenciono falar durante os próximos momentos pode ser encontrado em Aldgate, sob a forma de um edifício classificado como Grade II que se inclina cerca de 18 polegadas para um lado (mas mais sobre isso mais tarde). O Hoop and Grapes data de 1593 e está repleto de bebidas e histórias. Por isso, ponham-se à vontade, amigos, e deixem-me contar-vos tudo.
O Hoop and Grapes
Situado mesmo em frente à estação de Aldgate, o Hoop and Grapes é uma taberna com estrutura de madeira que resistiu verdadeiramente ao teste do tempo. O edifício foi originalmente construído como uma casa particular, mas um pub está no local desde o século XVII. O bar já teve alguns títulos ao longo do tempo, tendo sido inicialmente chamado de Castle (Castelo), antes de se tornar Angel & Crown (Anjo e Coroa), Christopher Hills (Colinas de Cristóvão) e, por fim, Hops and Grapes (Lúpulo e Uvas) (como um aceno para o que se podia beber no interior). Só na década de 1920 é que a taberna passou a chamar-se Hoop and Grapes – mas muito antes disso, a taberna teve uma dança bastante próxima com a morte.
Em 1666, deflagrou o Grande Incêndio de Londres, que destruiu uma grande parte da cidade de Londres. Muito poucos edifícios com estrutura de madeira sobreviveram para contar a história, mas de alguma forma o Hoop and Grapes sobreviveu. Supostamente, o fogo parou a apenas 50 metros da entrada do pub, o que faz com que o facto de ainda estar de pé até hoje seja – francamente – milagroso.
Ao longo dos anos, o pub inclinou-se cerca de 30 centímetros para um lado. O pub, um tanto ou quanto esquisito, é essencialmente a resposta de Londres à Torre Inclinada de Pisa, por isso não se esqueça de segurar a sua cerveja enquanto lá estiver. Com as suas janelas de guilhotina, tectos baixos, vigas escuras e painéis de madeira, entrar no Hoop and Grapes é como recuar no tempo. Está a rebentar pelas costuras com carácter e aconchego, servindo uma série de cervejas, vinhos e comida de pub. É certamente um local a acrescentar à lista de visitas obrigatórias.
📍Encontrará o Hoop and Grapes em 47 Aldgate High Street, EC3N 1AL.
