Anota esta como mais uma atração londrina (ou quase) que não faz absolutamente nenhum sentido — e, no entanto, adoramos-a completamente. Sabias que há uma gruta de cristal escondida num parque nos arredores de Londres?
Sim, lá em Surrey, escondida no Painshill Park (que já por si só é um espetáculo), vais encontrar uma gruta de cristal que deslumbra todos os que a visitam. É obra de Charles Hamilton, um membro abastado da aristocracia irlandesa. Lá pelos anos 1700, ele decidiu criar o parque dos seus sonhos, enchendo-o de paisagens que tinha visto por todo o mundo. E acho que ele gostava mesmo de grutas de cristal — o suficiente para construir uma dentro do parque!
O Painshill Park e a gruta de cristal
Ok, então, vamos por partes — não, tecnicamente isto não fica em Londres. Mas quem já acompanha o Secret London há tempo sabe que adoramos escrever sobre todo o tipo de atrações à volta e perto da capital, assim como dentro da própria cidade. E, além disso, fica dentro da M25, o que é perto o suficiente para considerarmos que faz praticamente parte de Londres…
O Painshill Parkremonta a 1738. Depois de viajar pela Europa, o já mencionado Charles Hamilton inspirou-se para encher o seu próprio terreno com construções excêntricas, arquitetura renascentista e, sim, estagruta bastante encantadora.
As obras prolongaram-se até 1777 (!), e pode-se dizer com toda a certeza que deixou para trás um legado duradouro. No centro do parque há um lago lindíssimo. Nos jardins, vais encontrar pontes, vales, umatorre gótica, um anfiteatro, estátuas e muito mais. Basicamente, é o lar de tudo o que despertou a imaginação de Hamilton na altura.
A gruta em si é totalmente artificial — como já deves ter adivinhado — e apresenta «água cintilante e borbulhante, rocha bruta e estalactites cobertas de cristais brilhantes». Não deixes de a visitar num dia de sol, quando a luz do sol penetra pelo teto para iluminar as piscinas de corais e a água do lago, fazendo os cristais brilharem.
📍 A Gruta de Cristal no Painshill Park, Painshill, Cobham, Surrey, KT11 1JE.
🚂 A estação mais próxima é a de Cobham & Stoke D’Abernon.
