Escondido entre a abundância de arranha-céus e de trabalhadores pendulares, em Londres, também se encontra um número impressionante de belos espaços verdes. Um deles está orgulhosamente situado no meio de Mayfair desde a década de 1720. Grosvenor Square é a segunda maior praça da capital (depois de Lincoln Inn Fields), e é onde se encontrava a embaixada dos EUA entre 1912 e 2017.
Atualmente, muitos trabalhadores de escritório e habitantes da cidade afluem à praça para apanharem um pouco de sol esporádico nas suas pausas para almoço na cidade. Mas, a partir da próxima semana, terão de encontrar um novo local para saborear as suas refeições, uma vez que acaba de ser anunciado que a Grosvenor Square fechará os seus portões no domingo (8 de junho) para ser submetida a uma poderosa remodelação.
Naquilo que foi descrito como “o maior investimento privado em espaço verde público no West End desde há uma geração”, a remodelação da praça Mayfair vai ser um trabalho bastante pesado. As obras terão início na segunda-feira (9 de junho) e deverão demorar cerca de 13 meses a concluir.
Os planos de design para o brilho do jardim são cortesia do gabinete de arquitetura londrino Tonkin Liu. E a transformação faz parte da visão dos proprietários do terreno para atrair mais visitantes ao espaço. Esta será a quarta remodelação de Grosvenor Square nos seus 300 anos de história. Mas esta vai ser a maior (e a mais biodiversa) de sempre.
A remodelação de Grosvenor Square
A falta de biodiversidade em Grosvenor Square há muito que suscita preocupações, pelo que uma grande parte da regeneração da praça se centra nesse aspeto. Os planos prevêem a introdução de cerca de 70 000 novas plantas, 80 000 novos bolbos, 44 novas árvores e novas zonas húmidas na praça. Numa tentativa de criar um paraíso hortícola no coração da capital, os planos também envolvem o aumento da plantação em toda a praça de uns míseros 140 metros quadrados para uns impressionantes 8.000 metros quadrados.
Os planos de design honram o design original da praça de 1720 e verão um relvado em forma oval reintroduzido, rodeado por um novo caminho pedonal e um jardim florestal. No âmbito das obras, será também efectuada uma descompactação extensiva, permitindo que a praça absorva mais de 1,4 milhões de litros de água da chuva. O que é bastante útil, porque… bem – afinal de contas, estamos em Londres. A remodelação também incluirá a construção de um novo edifício educativo, que oferecerá a oportunidade a crianças e adultos de aprenderem sobre temas como a biodiversidade, as alterações climáticas e a extensa história da praça.
O Duque de Westminster afirmou: “A nossa ambição é que Grosvenor Square volte a ser um espaço verde precioso para que todos possam desfrutar e onde pessoas de todas as idades possam voltar a ligar-se à natureza no coração da cidade. Com base na sua longa história, esta revitalização dará uma nova vida à praça para as gerações actuais e futuras. Desde o aumento da biodiversidade à criação de novas oportunidades de aprendizagem e educação, a transformação foi moldada pelos milhares de pessoas que partilharam as suas ideias e votaram no projeto. Estamos profundamente gratos pelo apoio da comunidade”.
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