Quando pensamos nos aeroportos mais movimentados do Reino Unido, Heathrow e Gatwick são os dois que mais nos vêm à cabeça, certo? Mas parece que outro aeroporto decidiu entrar no ringue. O aeroporto londrino de Stansted acaba de receber luz verde para aumentar drasticamente o número de passageiros que pode acolher por ano e, em breve, poderá dar a Gatwick um pouco mais de força.
Stansted detém atualmente o título de quarto aeroporto mais movimentado do Reino Unido, mas está a ser alvo de uma transformação bastante pesada que fará disparar o seu número de passageiros. A modernização de 1,1 mil milhões de libras foi confirmada em 2023, e os planos exactos que o aeroporto tinha em mente foram confirmados em 2024. Mas agora, em 2025, a peça final do puzzle foi colocada no lugar, uma vez que Stansted acaba de receber luz verde do conselho local.
Planos de expansão do Aeroporto de Londres Stansted
Apesar de os planos de expansão terem sido aprovados há algum tempo, o número de passageiros em Stansted continuava a ser limitado devido ao acordo do aeroporto com o Conselho Distrital de Uttlesford. O centro de viagens tecnicamente fora de Londres tinha uma capacidade máxima de 41 milhões de passageiros, mas esta semana foi concedida autorização para que esse número de passageiros fosse aumentado para 51 milhões nos próximos 20 anos.
Stansted confirmou anteriormente que a expansão não envolveria a construção de uma pista ou terminal adicional. Os planos também não envolvem exceder o limite atual de 274.000 voos por ano. Em vez disso, os aficionados da aviação planeiam utilizar melhor os recursos existentes e subutilizados e garantir que a atual pista (e o número de voos anuais que dela podem descolar) está a ser utilizada em todo o seu potencial.
Atualmente, o aeroporto de Londres Stansted recebe cerca de 30 milhões de passageiros por ano. Assim, com a nova autorização, o número de passageiros poderá quase duplicar nas próximas duas décadas. No entanto, ainda há mais um obstáculo a ultrapassar antes de as rodas poderem ser totalmente postas em movimento. Antes de o aumento do número de passageiros ser oficialmente aprovado, o Aeroporto de Stansted tem de assinar o “acordo S106” (um compromisso de financiamento de melhorias para a comunidade). O acordo inclui apoio aos serviços de autocarros locais e melhoramentos a efetuar na M11, nas proximidades, para garantir que esta consegue lidar com o congestionamento adicional que virá com o aumento de passageiros no aeroporto.
Se tudo correr como planeado, Stansted poderá atingir os 51 passageiros anuais nos próximos 20 anos. E quando isso acontecer, poderá ultrapassar o aeroporto de Gatwick como o segundo aeroporto mais movimentado do país. Stansted já se comprometeu anteriormente a crescer da forma mais sustentável e responsável possível. A expansão deverá criar cerca de 4.500 novos postos de trabalho, para além de várias oportunidades de educação e formação.