Os londrinos talvez queiram trocar a sua habitual sesta de sexta-feira de manhã por um olhar para o céu, porque um espetacular eclipse lunar parcial vai acontecer sobre a capital nas primeiras horas do dia 28 de agosto.
O evento astronómico vai fazer com que a Lua cheia passe pela sombra mais profunda da Terra, com cerca de 93% do seu diâmetro visível a ficar coberto no auge do eclipse.
Embora não se trate de uma «Lua de Sangue» total, grande parte da superfície lunar poderá assumir um tom impressionante de vermelho-ferrugem, laranja ou cobre, se o tempo o permitir, claro.
E como a Lua estará baixa no horizonte sudoeste quando o eclipse atingir o seu ponto mais espetacular, poderá parecer ainda maior do que o habitual contra o horizonte de Londres.
Quando é que podes ver o eclipse lunar em Londres?
O eclipse lunar parcial ocorre nas primeiras horas da sexta-feira, 28 de agosto, com a fase mais impressionante a acontecer pouco antes do nascer do sol.
Aqui estão os horários principais do eclipse lunar em Londres
- 2h23 BST: Começa o eclipse penumbral, quase impercetível.
- 3h33 BST: O eclipse parcial começa, à medida que a Lua entra na sombra mais escura da Terra.
- 5h12 BST: Pico do eclipse, altura em que cerca de 93% da Lua estará dentro da umbra.
- 6h15 BST: Hora aproximada do pôr da Lua em Londres.
- 6h51 BST: O eclipse parcial termina, embora a Lua já tenha desaparecido por baixo do horizonte de Londres.
Os horários do pôr da Lua vão variar dependendo de onde estiveres no Reino Unido, por isso quem estiver fora da capital pode ter um pouco mais ou menos tempo para ver o final.
Porque é que a Lua vai ficar vermelha?
Um eclipse lunar acontece quando a Terra passa diretamente entre o Sol e a Lua, projetando a sua sombra sobre a superfície lunar.
A sombra da Terra tem duas partes: a penumbra exterior, mais clara, que cria um escurecimento suave, e a umbra central, muito mais escura.
Durante o evento de sexta-feira, a maior parte da Lua entrará na umbra. A luz solar direta é bloqueada, mas alguma luz ainda atravessa a atmosfera da Terra antes de chegar à Lua.
A luz azul é dispersada mais facilmente, enquanto os comprimentos de onda vermelhos e laranja se curvam ao atravessar a atmosfera e continuam a banhar a parte eclipsada da Lua com esses tons quentes e avermelhados.
A tonalidade exata pode variar de um eclipse para outro, dependendo das condições atmosféricas em todo o mundo. Por isso, pode parecer subtilmente bronzeada, de um laranja vivo ou como uma Lua vermelha escura a pairar sobre a cidade.
Porque é que a Lua pode parecer ainda maior?
Quando o eclipse atingir o seu auge, a Lua estará muito baixa no céu a sudoeste, prestes a pôr-se. É o momento ideal para a famosa ilusão lunar, em que o nosso cérebro interpreta a Lua como sendo muito maior quando esta se encontra perto de objetos familiares, como telhados, árvores, colinas e edifícios.
Infelizmente, ela não vai ficar fisicamente maior. Mas, emoldurada pelo horizonte de Londres ou por um céu aberto, pode parecer um final de verão digno de um filme.
Como ver o eclipse lunar
A boa notícia é que é totalmente seguro observar eclipses lunares a olho nu. Não vais precisar de óculos para eclipse, filtros nem qualquer equipamento especializado, embora binóculos ou um telescópio possam tornar a superfície sombreada da Lua mais detalhada e espetacular.
Para teres mais hipóteses de veres o eclipse:
- Encontra um local com vista desimpedida para o horizonte sudoeste
- Se possível, vai para um local elevado, especialmente porque a Lua estará baixa no céu
- Evita ruas ladeadas por edifícios altos, árvores ou colinas que possam bloquear a tua visão
- Tenta estar lá fora por volta das 3h33 da manhã para veres o início da fase parcial
- Fica de olho no céu por volta das 5h12 da manhã para veres o ponto máximo do eclipse
- Vê a previsão meteorológica local atualizada antes de te comprometeres a acordar cedo
Este eclipse segue-se ao eclipse solar parcial visível no início de agosto. Os eclipses solares e lunares ocorrem frequentemente com cerca de duas semanas de intervalo durante uma época de eclipses, quando o Sol, a Terra e a Lua se alinham da forma certa.
