Com as suas casinhas cor de mel, a localização ribeirinha e a abadia medieval, esta aldeia de Oxfordshire parece hoje tranquilamente pitoresca, mas há séculos atrás, este era um dos locais mais importantes do sul de Inglaterra.
Uma das aldeias mais antigas e importantes de Inglaterra fica a apenas duas horas de Londres
Muito antes de se tornar um destino tranquilo para um passeio de um dia, Dorchester já era um povoado importante na época romana e saxónica.
Há indícios de ocupação humana na zona que remontam ao Neolítico, e a aldeia fica sobre as ruínas de uma antiga cidade romano-britânica, tendo-se tornado mais tarde um importante centro do poder saxão.
Uma aldeia com um passado real
A sua maior fama surgiu no século VII, quando São Birinus batizou o rei Cynegils no rio Thame, e Dorchester se tornou o centro episcopal de Wessex.
Durante algum tempo, serviu efetivamente como capital de Wessex antes de o poder se deslocar para outro local, o que conferiu à aldeia um lugar na história da Inglaterra antiga muito maior do que o seu tamanho sugere.
Essa importância histórica ainda hoje é visível. A Abadia de Dorchester ergue-se no local da antiga catedral saxónica, e o passado da vila como centro religioso e administrativo confere-lhe uma profundidade que muitos locais mais bonitos simplesmente não têm.
Mesmo depois de Dorchester ter perdido influência política, continuou a ser uma paragem fundamental para os viajantes na rota entre Oxford e Londres.
Hoje, o encanto da aldeia reside nesse contraste: continua a ser pequena, continua a ser tranquila, mas está repleta de camadas de história. Os visitantes podem passear pela High Street, explorar a abadia e desfrutar do cenário ribeirinho enquanto se encontram num local que outrora foi fundamental para a formação da Inglaterra.
