O pequeno-almoço é frequentemente considerado a refeição mais importante do dia, mas isso é discutível. O que não se discute é que está provado que a ingestão regular de um pequeno-almoço saudável aumenta os níveis de energia, a capacidade de resolução de problemas e a capacidade de atenção das crianças. É por isso que a introdução pelo governo de “clubes de pequeno-almoço gratuitos” pode vir a ser uma mudança decisiva para os alunos de toda a Inglaterra.
A partir do início do período de verão, as primeiras 750 escolas primárias oferecerão pequeno-almoço gratuito, juntamente com pelo menos 30 minutos de cuidados infantis gratuitos, todos os dias. As escolas são incentivadas a oferecer pequenos-almoços saudáveis, variados e nutritivos, desde biscoitos de trigo e papas de aveia a fruta fresca e iogurte, bem como actividades como trabalhos manuais, puzzles educativos e leitura.
“Os clubes de pequeno-almoço gratuitos estão no centro do nosso Plano para a Mudança, quebrando a ligação entre o passado e o sucesso das famílias de todo o país”, afirmou a Secretária da Educação, Bridget Phillipson. “Os clubes de pequeno-almoço podem ter um impacto transformador na vida das crianças, alimentando as barrigas famintas e as mentes famintas, para que todas as crianças comecem o dia prontas para aprender.”
A minha escola oferece um clube de pequeno-almoço gratuito?
As escolas contactarão diretamente as famílias sobre como se inscreverem num clube de pequeno-almoço. E, provavelmente, já terá ouvido alguma coisa se fizerem parte do programa inicial. No entanto, pode verificar se a escola primária do seu filho é uma das primeiras a adotar o programa, clicando aqui.
Porque é que a minha escola primária não está a participar?
O programa ainda está na sua “fase inicial de adoção”, com estas primeiras escolas primárias a ajudarem a informar um lançamento nacional que, um dia, em breve, verá clubes de pequeno-almoço gratuitos em todas as escolas primárias. As primeiras 750 escolas foram escolhidas em toda a Inglaterra – representando diferentes tipos, tamanhos e áreas geográficas – para melhor testar o programa.
Cerca de 180 000 crianças beneficiarão inicialmente do programa, sendo que cerca de 67 000 frequentam escolas em zonas desfavorecidas – desde grandes cidades como Londres, Manchester e Birmingham até zonas rurais da Cornualha e de Norfolk. Todas as escolas receberão financiamento para cobrir os custos de alimentação e de pessoal.
Quais são os benefícios dos clubes de pequeno-almoço gratuitos?
Com 1 em cada 4 crianças em situação de pobreza absoluta em 2023, o objetivo do programa é garantir que nenhuma criança comece a escola com fome. Foi demonstrado que clubes de pequeno-almoço semelhantes aumentam a leitura, a escrita e a matemática das crianças numa média de dois meses. Além disso, graças aos cuidados infantis matinais adicionais, os pais podem começar a trabalhar mais cedo e poupar dinheiro para outros bens essenciais – com as alegações do governo de “colocar até £450 por ano nos bolsos dos pais“.